“那可不。”婦人來了興致，“趙公子說了，這叫以工代賑，咱們出力蓋房，蓋好了按工分分配。”
張慎心中一動，面上不動聲色：“那趙公子給你們多少工錢一天？”
“三十文，還管兩頓飯。”婦人伸出三根手指，“老爺，您是沒見過，我們逃難那會兒，樹皮都啃過，如今能頓頓見葷腥，這不是活菩薩是什麼？”
張慎的笑容僵了僵，隨即壓低聲音：“大嫂，您可得想清楚了。這天下哪有白吃的午飯？趙公子給你們錢，給你們房，還管你們吃喝，他圖什麼？莫不是……讓你們簽了什麼賣身契？或者將來要你們去幹些見不得光的勾當？”
婦人臉上的笑容瞬間收了。
她上下打量了張慎一眼，那眼神從熱情變成了警惕，最後化作一絲鄙夷。
“我說你這個老頭，你這嘴是抹了屎還是怎的？”婦人雙手叉腰，“文書上寫得明明白白，房子蓋好了歸我們住，地契上寫我們的名字！賣身契？你當誰都跟你似的，滿肚子彎彎繞？”
張慎被噎得臉色漲紅：“我不是這個意思……”
“你就是這個意思！你不就是想挑撥我們跟趙公子嗎？告訴你，沒門！我們流民營三千多口子，哪個沒受過趙公子的恩？你再在這兒胡說八道，信不信我拿泥刀拍你！”
旁邊幾個幹活的漢子己經停下手，齊刷刷地看了過來，眼神不善。
朱申輕咳一聲，上前打圓場：“他其實是想問，趙禮待你們，可有什麼苛刻之處？”
婦人見朱申面相和善，語氣也緩和了些：“苛刻？要說苛刻，還真有！”
張慎眼睛一亮：“哦？願聞其詳！”
“就是規矩太嚴！”婦人掰著手指頭數，“茅廁必須定時清掃，衣裳必須三天一換，孩子必須去學堂唸書，不去的扣家裡工分。還有，工地上不許偷懶，偷懶三次就取消分房資格。你們說，這規矩是不是忒多了些？”
張慎：“……”
這叫苛刻？這他媽叫苛刻？
朱申卻捋了捋鬍子，眼底閃過一絲訝異。他當戶部尚書這麼多年，太清楚流民管理的難處了。
朝廷歷次賑災，最怕的就是流民聚眾鬧事，疫病橫生。
趙禮這一招，以工代賑，以規束行，以學啟智，分明是治軍的手法，卻比朝廷那些賑災條例高明十倍。
張慎不死心，他目光一掃，看見牆角蹲著個半大小子，約莫十二三歲，正拿著炭筆在木板上塗塗畫畫，嘴裡還唸唸有詞。
張慎整了整衣冠，又湊了過去。
“小孩，你不在學堂讀書，跑這兒來做什麼？”
小孩抬起頭，見是個陌生人，有些猶豫，但還是開口說道:“先生布置的土木工程課作業，要算這排房子的建築面積和用磚量。”
那小孩指了指木板，“你看，這主屋是長方形，長五丈二尺，寬三丈，可這邊耳房是個梯形，上底一丈，下底一丈八尺，高兩丈。我得先把梯形面積算出來，再跟長方形加起來，扣去門窗洞，才能算出總用磚量。”
張慎聽得頭大，但還是強行耐著性子問：“那……趙公子打不打你們？若是算錯了，可會罰你們？”
小孩像看傻子一樣看著他，那眼神清澈得讓張慎覺得自己才是個白痴。
“大叔，你是不是沒上過學？”小孩認真地說，“趙先生第一堂課就說了，打人是最無能的先生才幹的事。算錯了就改，改到會為止。”
“他還說，將來我們要去造大船、蓋大樓、修大橋，差一釐一毫，船會沉，樓會塌，橋會斷。所以現在算錯沒關係，將來不錯就行。”
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