碼頭正中，以宮廷大臣阿爾瓦羅公爵為首的一眾西班牙官員、貴族早己等候多時。
阿爾瓦羅公爵年約五十，面容圓潤，蓄著修剪整齊的短鬚，穿著一件深紫色的絲綢外套，胸字首著金質勳章，是他貴族身份的象徵。
他站在那裡，表情雖然勉強維持著體面，手指卻下意識地攥緊，臉上不復之前的輕鬆，可見大明戰艦進港時給他的衝擊並不小。
蘇尼加伯爵下船後，快步來到公爵身側，湊近公爵耳畔，壓低聲音：
“奧昆多實在是太魯莽了！”他的聲音裡帶著壓抑的怒意，
“他以為自己在對付北非的海盜，差點釀成大禍。那艘旗艦上足有數十門火炮，我們三條船的側舷齊射都未必抵得過它一輪。若不是我及時制止，此刻加的斯港外怕是己經打起來了。”
他方才在海上那場對峙後，在船上將奧昆多罵了一路，可此刻面對這位公爵，又不好把話說得太重。
畢竟奧昆多是海軍少壯派中的紅人，背後有王室和首相的支援。
阿爾瓦羅公爵的眉頭一皺，沒想到中間竟然還發生了如此的變故。
他正思忖間，大明使臣周之彥己帶著禁軍，順著舷梯緩步走下船來。
阿爾瓦羅公爵見狀，連忙上前一步，微微躬身，透過通譯致意：
“歡迎遠道而來的大明使臣閣下，我謹代表腓力西世國王陛下，向貴國大皇帝陛下致以最誠摯的問候。”
周之彥微微拱手，禮數週全，神色卻並不熱絡。
歷史性的會面
待對方寒暄罷，他目光平靜地掃過在場眾人，緩緩開口：
“承蒙公爵與伯爵相迎，本使在此謝過！只是有一事，本使心中頗為不解。”
“大使但講無妨。”
阿爾瓦羅公爵臉上堆著熱情的笑，心裡卻咯噔一下。
“我等奉大明天子之命，攜國書與厚誼遠渡萬里重洋而來，未入貴國港口，先見貴國艦隊炮口相向、戰陣相迎，一副如臨大敵的模樣。”
“不知這是西班牙王國的迎賓之禮，還是貴國有意與我大明啟釁？”
這話一齣，在場的西班牙官員臉色皆是一變。
阿爾瓦羅公爵臉上的笑容僵了一瞬，隨即尷尬地咳嗽一聲，連忙解釋：
“使臣閣下誤會了，這絕不是西班牙王國的本意。”
“坎塔布連分艦隊司令奧昆多將軍久在海上，常年與海盜、敵國私掠船交戰，難免警惕過度，誤判了船隊身份，這才鬧出這般荒唐的差錯。”
蘇尼加伯爵也上前一步，面帶愧色，欠身道：“此事我己當面斥責過奧昆多司令，皆是他行事魯莽，絕非國王陛下之意。”
“還請使臣閣下寬恕他的失禮，我等必將此事如實稟明國王陛下，嚴加懲處，定會給貴使一個交代。”
周之彥淡淡看了二人一眼，知道蘇尼加伯爵說的不過是場面話。
奧昆多既然敢在自家港口外如此行事，必定有所依仗，所謂的“嚴加懲處”多半也是敷衍之詞，但他沒有揪住不放。
。寸分好拿要，事之外
