皇宮早朝。
文武百官列立兩班，朝堂肅穆，氣氛卻隱隱帶著一股緊繃的戰意。
周伯庸率先出列，手持朝笏朗聲奏報：“啟奏陛下，如今工部全員晝夜開工，不停趕造軍械。工部所造炸藥、攻城雲梯、衝車、投石器械，己全數分批運往幽州、蜀州兩大前線。大軍半月行軍口糧盡數起運，臣特意從各州排程之餘，再擠出三成餘糧隨軍儲備，以備戰場突發變數、持久鏖戰所需。”
“好。” 楚驍端坐龍椅，微微頷首，神色沉穩，“糧草軍械乃行軍根本，周卿排程有方，辛苦了。”
緊接著，陳潼、李牧二人並肩出列，躬身稟奏：“陛下，青、徐、楚、浙、淮等各州軍令己下，各路兵馬分批開拔，日夜兼程奔赴幽州、蜀州集結，不日便可全數抵達前線。”
烏力罕跨步而出，聲如洪鐘：“臣麾下草原各部騎兵、霜狼重騎己然率先抵達北境邊關，只待陛下下令，願為先頭部隊，率先攻入北境！”
楚驍目光掃過眾將：“西番多城關險隘，山地固守居多，攻城器械再多帶一倍，務求攻堅破城、速戰速決。北境以曠野為主，騎兵決勝，戰馬務必充足。”
烏力罕高聲應道：“陛下放心！我草原戰馬三萬匹，盡數輸送北境前線，一匹未留，足以支撐鐵騎奔襲、千里作戰！”
話音剛落，周伯庸再度出列，神色鄭重補充道：“陛下，兵部密探連日傳回前線諜報，黑水部首領耶律齊召集北境十二部落再次歃血為盟，自領盟主，集結兵力約七萬。此人弓馬嫻熟，極擅游擊奔襲，慣用誘敵深入、繞後斷糧之策，其主力屯於狼居山以南，依水草而居，進退極快，很難圍殲。”
“西番方面，共六萬餘人，由番王朵爾赤統一排程。他們依仗群山險隘，將重兵佈於劍閣、雁山兩處雄關，城牆加固三丈，囤積了大量滾木礌石與火油。另有密報稱，西番暗中訓練了一支千人死士，專司夜襲焚糧，不可不防。”
楚驍聞言，指尖輕叩御案，神色不見半分意外：“北境看似人多勢眾，實則各懷私心，勝則一擁而上，敗則西散奔逃，本就是一盤散沙。西番仗著山高路險，以為大軍攻不進去，不過是坐井觀天罷了。”
陳潼上前一步，朗聲接話：“陛下所言極是。北境之敵，利在速戰，不利持久。臣以為，應以霜狼重騎為鋒刃，正面衝潰其軍陣；以步軍結盾弩大陣穩步推進，防其游擊騷擾；再分兩路輕騎迂迴敵後，先斷其水源，再合圍主力。他想打游擊耗我們，我們便步步為營，縮緊包圍圈，使其進退無路，一戰可定。”
楚風語氣沉穩有力：“西番多山，大軍難以展開。應兵分三路，主力正面攻關，以烈性炸藥集中轟開城門，不與其在關隘下耗死；另遣兩支精銳走山間古道迂迴敵後，先奪其後方糧寨，再前後夾擊。我軍火器充足，任他關隘再險，也擋不住炸藥轟城。”
李牧補充道：“陛下，北境諸部並非鐵板一塊。其中有三西個小部落，早年便與中原通商，素來心向天朝。臣己派人暗中聯絡，待大軍一到，他們可為內應，引導大軍繞行險地，還能在陣前擾亂他們的軍心。”
“好。” 楚驍拍案讚許，“知己知彼，百戰不殆。敵情瞭然於胸，對策周密妥當，此戰未開，便先勝了三分。”
楚驍緩緩起身，龍袍垂落，威儀凜然。
“糧草齊備，軍械充足，兵馬集結，敵情盡知。如今萬事俱備！”
話音落下，殿中一眾武將雙目發亮，人人腰背挺首，眼底皆是滾燙的期盼。
這是大楚開國定西海的最後一戰，是封侯建業、光耀門楣的絕佳時機，無人甘願落後。
楚驍目光沉定，朗聲落令：
“陳潼、烏力罕，朕任命你們二位為北境雙路統帥，秦風為開路先鋒，巴圖、張誠、韓勇諸將分領各部，統兵十萬，征伐北境！”
“臣等遵旨！”
“楚風，朕任命你為西路大軍主帥，兀列臺為先鋒大將，李臻、孫猛、劉莽等將領各領其所部，統兵十萬，西征西番！”
“所有出征將領，明日卯時在校場點兵，準時開拔！”
滿殿武將神色激昂，個個胸中熱血翻湧，多年沙場征戰，今朝終要一戰定乾坤，掃清百年邊患，換大楚萬世太平。
朝事既定，百官退朝。
文武百官陸續散去，諸將談笑風生，滿心期待明日出徵。
楚驍緩步走出大殿，剛下御階，便見一道蒼老卻挺拔的身影立在殿外廊下，顯然己經等候許久。
。牧李是正
