兩日風雪呼嘯而過，轉眼便到了博爾術壽宴的前一日。
呼倫部的營寨漸漸熱鬧起來，鄰近部落的賀壽隊伍絡繹不絕，一座座氈房順著雪坡支起，牛羊的嘶鳴、奶酒的香氣混在風雪裡飄得老遠。可熱鬧之下，卻總藏著細碎的鞭子聲與壓抑的嗚咽，像根刺，紮在這片雪原的皮肉裡。
營外雪地裡，一支幾十人的隊伍緩緩而來。
巴根裹緊了身上的禿鷲部皮襖，看著身邊寥寥數十人，心裡首發慌。
秦風與李臻都化了妝，臉上抹了炭灰，粘了亂糟糟的假鬍鬚，眉眼間的英氣被遮住大半，粗一看倒真有幾分北境漢子的模樣。
“就帶這點人進去？” 巴根壓著聲音，嗓子發乾，“禿鷲部再小，賀壽也不至於就來幾十個人吧？太顯眼了。”
“非常時期，各部族都得留青壯守家，人多了反倒招疑。” 秦風攏了攏領口，“三千人目標太大，根本混不進來。就我們這些人，足夠成事。”
巴根還想再勸，秦風拍了拍他的肩膀，語氣帶著幾分篤定：“放心，有我和李臻在，會護著你的。”
巴根心裡翻了個白眼 —— 每次打起來你們倆只顧著往前衝，哪回過神來顧我？可話到嘴邊，終究沒敢說。
他猶豫了下，又道：“要不…… 我就不進去了吧？我好歹也是一族之長，之前各部盟會見過不少人，萬一被認出來，全完了。我在外圍接應二位將軍，也好有個退路。”
“不行。” 李臻搖頭，聲音壓得很低，“我們雖學了些北境方言和規矩，可族裡的人情世故、各部首領的門道，我們一竅不通。沒你領著，幾句話就得露餡。化了這麼厚的妝，裹得嚴嚴實實，不是特別熟的人不會認出你來。”
秦風更是乾脆，一揮手：“別磨蹭了，走。”
幾十人的隊伍踏著積雪，朝著營寨大門走去。巴根無奈，只得硬著頭皮跟著。
營門處，幾個守門的族兵挎著刀來回踱步，見有人來，立刻橫刀攔住。
“站住！哪部分的？” 為首的百夫長眯著眼打量著隊伍。
之前哈根武安部的一名族人連忙上前一步，陪著笑道：“回大人，我們是禿鷲部的，奉族長之命，前來給博爾術族長賀壽。一點薄禮，還望放行。”
百夫長皺著眉，目光在眾人臉上掃來掃去，越皺越緊：“禿鷲部的？去年也是本將守門，怎麼從沒見過你們？”
“是是是，軍爺說得是。” 那名武安部族人不慌不忙，“如今這情況您也知道，族裡的精銳勇士都在留守，不同往年。我們都是族裡的二等勇士，平時就在山裡放馬打獵，很少出來走動，您看著面生也正常。”
百夫長還想再盤問，旁邊的手下翻了翻身後的壽禮，回頭低聲道：“將軍，禮物沒問題。”
百夫長沉吟片刻，擺了擺手：“行吧，進去吧。不過你們族長沒來，明日壽宴就別進主帳了，在外帳跟各部族的勇士們湊活吃喝吧。”
話音剛落，身後傳來一道低沉的聲音：“這是什麼話。”
眾人轉頭，只見一個身材壯碩的漢子走了過來，穿著鑲邊皮甲，臉上一道刀疤從眉骨劃到下頜，正是博爾術的親弟弟博爾罕。
百夫長連忙躬身行禮：“博爾罕將軍！”
“來者是客，人家既然來了，就代表著族長，哪有把賀壽的客人攔在外帳的道理。”
博爾罕笑了笑，目光卻沒看百夫長，反倒落在李臻身上，慢悠悠開口，“你們禿鷲部的勇士，我記得有個叫撒萊的，酒量倒是不小。去年兄長壽宴，他跟著我連幹了三大碗酒，醉得抱著羊腿睡了一整夜。不知道他現在怎麼樣了？”
這話一齣，李臻心裡 “咯噔” 一下，後背瞬間冒了一層冷汗。
是試探嘛？到底有沒有這個人，他哪裡知道！
可這時候稍一遲疑，立馬就得露餡。
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