霧臨媽媽伸手錘了錘桌子。“吃飯就吃飯，哪有那麼多故事可以說？” 她眼神撇了眼霧臨爸爸，那眼神里帶著幾分無奈，幾分好笑。霧臨爸爸立刻識趣地閉上嘴，埋頭吃飯。
霧臨偷偷抬起眼，看著父母，心裡暖暖的。他不知道自己的未來會是什麼樣，不知道自己會覺醒什麼能力，不知道會去哪個學院，不知道會遇到什麼樣的人。但他知道，不管發生什麼，這個小小的飯館，這兩個坐在他身邊的人，永遠是他的後盾。他低下頭，繼續吃飯。
窗外，晚霞漸漸褪去，暮色四合。第一顆星星亮了起來，掛在天邊。晚飯後，霧臨幫著媽媽收拾碗筷，然後回到自己的小房間裡。 房間不大，但收拾得很整潔。靠牆是一張小床，床頭的矮櫃上放著一盞油燈。窗邊有一張小書桌，那是爸爸特意給他做的。書桌上有幾本書，是他從讀書樓借回來還沒來得及還的——不對，他今天沒有借書回來。
霧臨坐到書桌前，託著腮幫子發呆。
過完這個月，他就六歲了。六歲之後，就要去塔樓測試，然後去學院讀書。學院的規矩比家裡嚴得多，聽說每天都要上課，學習各種知識，還要進行能力開發訓練。那時候，他就不能天天去讀書樓了。
王伯會想他嗎？肯定會吧。每次他去讀書樓，王伯都會給他留最好的位置，靠窗的，光線最好的那個。有時候看書看得太入迷忘了時間，王伯也不催他，只是默默地等到他看完那一頁。
“等去了學院，還是要經常回來看王伯。”霧臨自言自語道。
他又想到了那些書，讀書樓的書他差不多都翻過了，從歷史到地理，從人物傳說到能力百科，從啟蒙讀物到深奧典籍。有些書讀一遍不夠，他就讀兩遍三遍，直到把裡面的內容記得滾瓜爛熟。最讓他著迷的，還是那些關於上古時期的記載。
書上說，上古文明高度發達，那時候的人類不需要覺醒能力，也能做到很多現在能力者才能做到的事情。他們有飛在天上的鐵鳥，有跑得比風還快的鐵盒子，有能隔著萬里傳話的鏡子。那些東西，現在都已經消失了，只有在隻言片語的記載裡還能窺見一鱗半爪。
然後，一切都崩毀了。為什麼崩毀？沒有人知道確切的原因。有人說是一場從天而降的災難，有人說是一場席捲整個世界的大戰，還有人說是因為上古人類觸怒了神明。各種各樣的傳說，各種各樣的猜測，但沒有一個能得到證實。那段歷史，就像被濃霧籠罩的山谷，看不清，也進不去。
“要是能知道真相就好了。”霧臨想到，他站起身，走到窗邊。
窗外的夜空已經徹底暗了下來，星星密密麻麻地鋪滿整個天幕。鎮上的燈火陸續亮起，星星點點，像是地上的星星。遠處的山影中，有一座高聳的建築格外醒目。那是塔樓，鎮上最高的建築，也是整個小鎮最神秘的地方。每到歲滿之日，就會有孩子在那裡覺醒能力。
霧臨望著那座塔樓，心裡充滿了期待，也有一絲絲緊張。
一個月後，他就要走進那座塔樓了。
一個月後，他就會知道，等待自己的是什麼。
“不管是什麼能力，我都會努力的。”他對著夜空輕聲說，像是在對某個不知在何處的人許下承諾。
第二天一早，霧臨照例去了讀書樓，王伯已經在門口等著他了，手裡拿著一把掃帚，正在掃門前的落葉。看到霧臨遠遠走來，他停下手中的動作，笑著招呼道：“小臨來了？今天來得早啊。”
“王伯早！”霧臨小跑過去，從王伯身邊擠進門裡。
“慢點慢點，別摔著。”王伯在他身後喊道。讀書樓裡很安靜，只有晨光透過窗戶照進來，在地上投下長長的光影。霧臨輕車熟路地走到歷史區，從書架上抽出昨天沒看完的那本《新史》。
這本書他已經讀了大半，今天應該能讀完，他坐到靠窗的老位置上，翻開書頁，找到夾著書籤的那一頁，繼續往下讀。《新史》記載的是從廢土之初到現在的歷史，按照時間順序，分成了好幾個部分。上古崩毀的部分只有寥寥數語，真正的正文是從“啟始者”開始。
啟始者，人類歷史上第一個覺醒能力的人。
書上說，他原本只是一個普通的倖存者，在廢土上艱難求生。有一天，他在廢墟中撿到一塊發光的石頭，從此就獲得了異能。那塊石頭後來被稱為“啟源石”，是所有能力的源頭。
啟源石後來被供奉在某個地方，成為所有能力者的聖物。但它具體在哪裡，書上沒有說，只說那是“最高機密”。
霧臨翻過一頁，繼續往下讀。
啟始者覺醒後，用他的能力保護了越來越多的倖存者。他的追隨者中，也有人逐漸覺醒了能力。那些人後來成為最初的“能力者家族”，代代傳承，延續至今。這就是那些“古老家族”的由來。上面列了幾個最古老的家族名字，都是霧臨從未聽說過的。那些家族據說還保留著從廢土之初流傳下來的秘聞，但他們極少與外界交流，也不參與世俗事務。“要是能問問他們就好了。”霧臨遺憾地想。
他繼續往下讀，時間在不知不覺中流逝。太陽慢慢升高，陽光從窗戶照進來，落在他的身上，暖暖的。讀書樓裡陸續來了幾個讀者，又陸續離開。王伯偶爾走過來看看他，給他添杯水，然後又悄悄離開。
不知過了多久，霧臨終於翻到《新史》的最後一頁。最後一頁上寫著：“啟史四千二百三十七年，歲在甲子，史官記之。”四千二百三十七年。 也就是說，從啟始者覺醒到現在，已經過去四千多年了。
霧臨輕輕合上書，靠著椅背，望著窗外出神，四千多年，對於歷史來說不算太長，但對於人類來說，已經足夠經歷無數次的興衰更替。啟始者早就化為塵土，那些最初的追隨者也早已不在，他們的後人分散在世界的各個角落，有些還在堅守著古老的傳承，有些已經融入普通人群，變成了像他父母那樣平凡的能力者。而自己，再過一個月，也將成為這漫長曆史中的一個新起點。
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