若是如此，那地底深處，與殘片產生共鳴的，會是什麼
他腦海中閃過那巨大的暗紅色晶簇，以及晶簇周圍那些如同神經網路般蔓延的詭異菌絲和血潭。難道，那東西，也並非天然形成，而是某種人造的、或者被改造過的裝置？只是被“七大罪”氣息或者別的什麼邪能侵蝕汙染了？
這個念頭讓他不寒而慄。如果真是這樣，那事情就更加複雜了。
他壓下心中的驚濤駭浪，將殘片和樞核小心收起。現在想這些還太早，資訊不足。當務之急，是先解決眼前的危機，並從厲老那裡獲取更多關於鐵巖城和地底的資訊。
他收斂心神，服下丹藥，開始全力恢復靈元和修復損耗的心神。無論接下來面對什麼，實力，永遠是第一位的。
日影西斜，黃昏將至。
院門外傳來三長兩短的敲門聲，然後是鑰匙開鎖的聲音。
霧臨睜開眼，眼中神光內斂，氣息平穩，狀態已恢復了七八成。
院門開啟，雷烈閃身而入，身後還跟著一個人——正是之前在老槐樹下見過的，那位凝真境初期的厲老。
厲老依舊穿著那身灰布袍，面容乾瘦普通，但一雙眼睛在暮色中精光湛然，目光落在霧臨身上，彷彿能穿透皮囊，直視本質。
“厲老。”霧臨起身，抱拳行禮。
厲老點點頭，走進院子，雷烈在後面關好門。三人在槐樹下的石凳上坐下。
“雷烈都跟我說了。”厲老開門見山，聲音沙啞卻帶著不容置疑的威嚴，“你們做得很好，也很勇敢。帶回來的東西，我看過了。”他從懷中取出一個皮囊，正是裝血傀晶核和菌類樣本的那個。“這些東西，還有你們的描述，足以證明地底的東西，已經超出了礦場能處理的範疇。”
霧臨靜靜聽著。
“我已經見過城主了。”厲老繼續道，語氣中帶著一絲不易察覺的疲憊和怒意，“他同意暫時封閉三號礦脈相關區域，加強守衛。也同意向州府呈文，請求支援。但是……”他頓了頓，“他要求，在州府的人到來之前，必須保守秘密，不能引起城中恐慌。同時，要我們護礦隊繼續監控，防止地底的東西擴散。”霧臨微微皺眉：“厲老，以我們所見，那東西絕非監控就能遏制。那些血傀的數量和進化速度……”“我知道。”厲老打斷他，眼中閃過一絲厲色，“但城主有他的考量。三號礦脈是鐵巖城重要的財源之一，徹底封閉影響太大。而且，李家的人也在向他施壓，懷疑我們誇大其詞，想獨佔礦脈利益。”
果然牽扯到了利益。霧臨心中瞭然。“那厲老找我來，是希望我做什麼？”霧臨直接問道。厲老深深看了他一眼，道：“兩件事。第一，我希望你能將地底所見的一切，包括血潭、晶簇、菌類、血傀的詳細情況，以及你自己的一些觀察，整理成一份詳細的記錄。這份記錄，我會找機會，越過城主，直接遞交給我在州府的一位老友。他地位更高，或許能推動更高級別的重視和支援。”
“可以。”霧臨點頭。這不算什麼。
“第二件事，”厲老的聲音壓低了幾分，帶著一絲試探，“雷烈說，你對那些血傀的弱點，似乎有異於常人的洞察力。而且，你的力量，也遠非普通蘊靈境可比。我想知道，你是否有辦法，在州府支援到來之前，延緩甚至阻止那些東西的擴散？當然，不是讓你再下礦，那太危險。而是在外圍，比如，清理可能從其他廢棄巷道鑽出來的漏網之魚，或者，協助佈置一些預警和防禦手段。”
霧臨沉默。厲老這是想讓他這個“奇兵”發揮更大作用。這既是信任，也是利用，更是將他更深地綁在鐵巖城這輛戰車上。
“我需要知道，您能為我提供什麼支援？以及，如果參與，我需要遵守什麼規則，又能得到什麼？”霧臨問得很實際。他現在是“林末”，一個需要生存和資源的散修，談利益比談情懷更符合身份。
厲老眼中閃過一絲欣賞。和聰明人說話，就是省事。
“資源，我會盡力提供。你需要什麼丹藥、符籙、材料，只要不過分，可以找雷烈支取。你的安全，我會盡量保障，只要你在鐵巖城，李家明面上不敢動你。至於規則……聽雷烈指揮，行動保密，不得擅自行事。而你能得到的…”厲老緩緩道，“除了應得的報酬，事成之後，我可以為你爭取一個鐵巖城的正式身份，甚至，一個進入‘鐵巖衛’預備隊的機會。那裡，有更好的功法和資源。”
鐵巖衛，是城主府直屬的精英衛隊，待遇優厚，地位不低。對“林末”這樣的散修來說，確實是條不錯的出路。
但霧臨志不在此。不過，他需要這個身份和機會，作為掩護和跳板。
“我需要時間考慮。”霧臨沒有立刻答應。
“可以。給你一天時間。明天這個時候，讓雷烈告訴我你的決定。”厲老站起身，沒有強求。“在你想清楚之前，就住在這裡，不要外出。雷烈，照顧好他。”
“是，師父。”雷烈應道。
厲老點點頭，又看了霧臨一眼，目光深邃，然後轉身，步履沉穩地離開了小院。
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