“心泉”的光暈尚未在意識中完全散去，伊莉絲已轉身，赤足輕點流光溢彩的雪地，朝著雪晶樹分開的通道走去。她的步伐看似緩慢，身形卻如一道流淌的月光，輕盈地滑過雪原，不留痕跡。影刃小隊不敢怠慢，鐵壁重新扛起擔架，眾人迅速跟上。
通道並非坦途，兩側的雪晶林變得更加密集和高大，樹身內流轉的光暈構成了不斷變幻的、充滿抽象美感的圖案，彷彿在無聲地述說著古老的故事。空氣裡的“旋律”愈發清晰，甚至能分辨出其中不同的“聲部”——冰雪的沉吟、風的呢喃、光流的嬉戲、植物的呼吸、以及無數微小生靈若有若無的生命脈動。這片土地的意識，似乎隨著他們的深入，變得更加“活躍”和“專注”。
大約行進了半個時辰，眼前豁然開朗。
通道的盡頭，並非想象中的雄偉宮殿，而是一座與周圍環境渾然天成、令人窒息的美麗奇蹟。
那是一座完全由“生長”而出的、巨大無比的、盛放中的冰晶蓮花！蓮花的“莖”是數道從雪原深處升起、合攏又分開的、流動著液態光輝的巨型靈脈。“蓮葉”是層層疊疊、薄如蟬翼、卻覆蓋了數里方圓的、半透明的冰晶平臺，平臺邊緣自然垂落著晶瑩的冰稜，如同珠簾。“花瓣”則是數十片高達百丈、弧度優雅、通體無瑕、折射著七彩天光的、彷彿最頂級水晶雕琢而成的巨型弧形“牆壁”，它們以一種玄奧的規律微微收攏，拱衛著最中心的“蓮心”。
而在“蓮心”位置，是一座相對較小、但更加精緻絕倫的、由純淨的萬年玄冰與某種發光寶石天然構築而成的高臺。高臺之上，沒有寶座，只有一片自然隆起、形似蓮蓬的、鋪著雪白絨毯的冰晶平臺。
此刻，平臺上，正坐著一位女子。
僅僅是看到她的背影，所有人都不由自主地屏住了呼吸，彷彿生怕驚擾了這幅凝固的、屬於冰雪與光的絕世畫卷。
她背對著通道，面向“蓮花”深處更絢爛的光暈。銀白中帶著淡紫光華的長髮，如同流動的月華，垂瀉至冰晶平臺邊緣，髮梢幾乎觸及下方流淌的靈光。她身穿一襲簡約到極致、卻彷彿將整片幻光雪原的流光溢彩都織入其中的冰綃長裙，裙襬自然鋪開，與身下的雪白絨毯和冰晶融為一體。她的身姿纖細優雅，靜靜地坐在那裡，便彷彿是整個“永恆冰華宮”，乃至這片雪原的“中心”與“靈魂”。
伊莉絲在通道口停下，轉身對影刃小隊微微頷首，然後面向高臺，以手撫胸，行了一個雪妖族特有的、充滿自然韻味的禮節，用空靈的聲音開口道：“陛下，遵循古老信物指引，透過‘心泉’共鳴的旅人——影刃小隊，已至。”
高臺上的身影，似乎微微動了一下。
然後，她緩緩地，轉過了身。
當她容顏展露的剎那，時間彷彿都停滯了一瞬。
那是一種超越了單純“美麗”範疇的、糅合了空靈、純淨、威嚴、智慧，以及一絲淡淡憂鬱的驚心動魄。她的肌膚比最上等的羊脂白玉更加溫潤，比新雪更加白皙，隱隱透著冰雪般的微光。眉如遠山含黛，目似秋水橫波，冰藍的眼眸深邃如萬年寒潭，卻又彷彿倒映著流轉的極光與生命的喜悅哀愁，清澈得能映照出靈魂的模樣。她的鼻樑挺直秀氣，淡色的唇瓣如同雪地上初綻的冰蓮。她的臉上沒有佩戴任何面紗或飾品，但那份天然去雕飾的、與這片天地完美契合的靈韻，讓任何裝飾都顯得多餘。
她便是雪妖族的女王——莉雅。
她的目光，如同兩道溫和卻穿透一切的光，緩緩掃過影刃小隊每一個人。在伊莉絲身上微微停頓，點頭示意，然後落在影身上，帶著審視與一絲讚許；掠過鐵壁和醫者，目光溫和；在梟身上停留，冰藍眼眸中似乎閃過一絲對“風語者”天賦的瞭然與欣賞；最後，她的目光，長久地停留在了霧臨身上，以及他身後擔架上昏迷的刃。
尤其是刃胸口那微弱的暗金色脈動，似乎引起了莉雅女王極其強烈的關注。她那冰藍的眼眸深處，彷彿有星河流轉，又似有冰晶凝結、破碎、重組，正在急速地“讀取”和“分析”著眼前這兩個人類身上散發出的、極其複雜而特殊的資訊。
“伊莉絲，辛苦了。”莉雅女王終於開口，她的聲音與伊莉絲的空靈不同，更加清冷、悠遠，如同冰峰上流淌了萬載的清泉，每一個音節都彷彿帶著冰雪的質感與自然的韻律，直接響徹在靈魂深處，不帶絲毫煙火氣，卻擁有一種令人不由自主信服、寧靜的力量。“遠道而來的客人們，歡迎來到幻光雪原，來到永恆冰華宮。我是雪妖族的女王，莉雅。”
她的目光重新回到霧臨身上，語氣中多了一絲探究：“我在你身上，感覺到了星光的眷顧，冰靈的認可，霜巫契約的痕跡，以及與這位沉睡戰士體內那股古老‘戰魂’之力，深刻的精神羈絆。你的‘心’，在‘心泉’中激起的漣漪，是我漫長歲月中，所見過最複雜，卻也最‘真實’的之一。”
她又看向刃，眉頭幾不可察地微微蹙起，那絕美的容顏上，浮現出一絲清晰的憂色：“而他的靈魂，如同風中殘燭，被強行嫁接在一株充滿裂痕、燃燒著毀滅之火的‘古木’上。這方法危險而痛苦，但確實暫時維繫住了他不滅。我能感覺到，那‘古木’的力量，對我雪原的靈韻，有著本能的吸引與一絲畏懼？”
霧臨強忍著面對這位女王時，靈魂彷彿被完全“看透”的不適感，上前一步，恭敬地行禮，用清晰的精神意念回應：“女王陛下明鑑。我是霧臨，這是我們的隊長影，隊員鐵壁、醫者、梟，以及我們重傷的同伴，刃。我們來自聯邦，為執行任務與追尋上古星鎖的真相而來。刃是為了對抗深淵汙染、保護北境而受此重傷，不得已才與一塊被稱為‘冰原戰歌’的碎片建立聯絡，維繫生命。我們受霜巫部落大巫祭指引，前來雪原，懇請陛下施以援手，救他性命。同時，我們也渴望瞭解，貴族所守護的，關於星鎖‘共生’的秘密。”
他將之前對伊莉絲說過的情況，以及他們一路走來的目的，更加詳細、清晰地傳遞過去，但隱去了關於自身“星鎖之心”和“罪印”的具體猜測，只以“特殊感應”和“星鎖繼承者相關”含糊帶過。
莉雅女王靜靜地聽著，絕美的臉上沒有任何表情變化，只有那雙冰藍眼眸中的光芒，不斷流轉、變幻，彷彿在瞬間處理著海量的資訊。當霧臨說完，她沉默了許久。
高臺之上，只有周圍靈脈流淌的微光，和“蓮花”深處傳來的、更加空靈悠遠的自然“旋律”。
“星鎖……‘共生’……”莉雅女王終於再次開口，聲音中帶著一絲難以言喻的滄桑與沉重，“那已是太過久遠的記憶，久遠到，連我族的古老傳承，都已殘缺不全。但它確實存在，並且，與我雪妖一族的存在，息息相關。”
她緩緩抬起一隻白皙得近乎透明的手，指尖輕輕一點。
剎那間，眾人腳下的冰晶平臺，高臺周圍的“蓮花”內壁，甚至整個“永恆冰華宮”的廣闊空間，同時亮起了柔和、純淨、充滿了澎湃生命力的翠綠色光芒！這光芒並非靜止，而是如同有生命的藤蔓、根鬚、葉脈一般，在冰晶中緩緩流淌、蔓延、交織，構成了一幅無比龐大、複雜、充滿自然美感的立體“經絡圖”！
而在“經絡圖”的最核心、最明亮的位置，就在莉雅女王身下的冰晶平臺深處，眾人能“感覺”到，那裡存在著一團無法用肉眼直視、卻能用靈魂清晰感知到的、溫暖、浩瀚、包容永珍、彷彿孕育著無窮生命可能的“光”！
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