翌日清晨，狄仁傑入宮面聖。
武后看完那份賬冊，臉色鐵青，一拍御案。
“沈墨言！”
“朕的心腹！”
“朕待他不薄，他竟敢如此！”
她看向狄仁傑：“狄卿，傳朕旨意，即刻捉拿沈墨言，抄其家產，交大理寺審訊。”
狄仁傑叩首：“臣遵旨！”
……
他帶人趕到沈府時，沈墨言正在書房中寫字。
他看見全副武裝的禁軍，手中的筆掉落在地，墨汁濺了一地。
他抬起頭，看著狄仁傑，慢慢笑了，笑得淒厲而悲涼。
“狄大人，您終於來了。”
狄仁傑沉聲道：“沈墨言，你的事發了。”
“陛下有旨，將你革職查辦，押入天牢。”
沈墨言點頭，伸出雙手，任由禁軍鎖上。
他被押走時，回頭看了一眼自己的書房，喃喃道：“二十年了，該還了。”
沈府被抄，金銀財寶裝了十幾車，賬冊、信件堆滿了大理寺的庫房。
狄仁傑帶著曾泰，花了整整三天，才將這些證據整理完畢。
沈墨言的罪行，不止科舉舞弊，還有貪墨軍餉、賣官鬻爵、草菅人命，樁樁件件，令人髮指。
……
三日後，沈墨言被押上刑場。
武后親自下旨，判其斬立決，家產充公，子孫永不錄用。
刑場外人山人海，百姓們爭相觀看，有人拍手稱快，有人扔臭雞蛋，有人罵不絕口。
沈墨言跪在刑臺上，面色如土，一言不發。
劊子手的刀落下時，人群中傳來一聲撕心裂肺的哭喊。
“爹！”
那是一個年輕女子，被幾個僕人死死拉住，拼命掙扎。
她是沈墨言的女兒，沈婉兒。
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……
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……
