趙宇正蹲在火塘邊扒拉灰燼，昨兒烤豬皮的炭火還剩點紅芯，被他用樹枝一挑，“騰”地竄起串火星。“這玩意兒得用餘燼焐，”他捏起塊紅薯幹掂了掂，沉得壓手，“火太硬容易烤焦，得讓熱氣慢慢鑽進去，把裡頭的糖焐出來才夠味。”旁邊擺著個粗瓷碗，是二柱娘給的玉米碴，黃澄澄的帶著點麩皮，說摻點水揉成團，烤出來比鍋巴還脆。
二柱揣著個小糖罐趕來，罐子裡是敲碎的冰糖，是他攢了半拉月的壓歲錢買的。“我娘說撒點這個在紅薯幹上，烤化了粘在皮上，跟裹了層糖衣似的！”他往紅薯幹上撒冰糖渣，手一抖撒多了，碎渣子滾得滿籃子都是，“哎呀，夠咱吃三回的了！”
小姑娘抱著貓跟在後頭，貓爪子扒著籃子沿往裡瞅，鼻尖湊到紅薯幹上，被那股子甜香勾得首甩尾巴。“這貓現在聞著甜味就瘋，”小男孩笑著把貓往旁邊推了推，“昨兒搶豬皮搶不過我，今兒聞著甜的倒積極。”
趙宇把紅薯幹在籃子裡抖了抖，挑出幾片歪瓜裂棗的：“這幾片烤著給貓當零嘴，剩下的擺鐵架上。”他拿過玉米碴，往裡頭摻了點溫水，揉成一個個小團，“這玩意兒得捏緊實點，不然烤著烤著散成渣，吃著費勁。”小男孩也學著揉，水放多了揉成稀泥，沾得滿手都是，“咋跟和泥巴似的？”
“傻小子，少放水！”趙宇笑著往他手裡撒了把幹碴子，“得幹松著，烤出來才脆。”他把揉好的玉米團往鐵架角落擺，離炭火老遠，“這玩意兒不經烤，離遠點慢慢烘，不然眨眼就糊成炭。”
火塘裡的餘燼“滋滋”響著，沒多大會兒，紅薯幹就開始冒白煙，甜香味混著玉米的焦香，飄得江灘上的蘆花蕩裡都起了動靜——幾隻麻雀撲稜稜飛出來，蹲在石頭上“嘰嘰喳喳”叫，跟在催著快點熟。
張屠戶家的小子拎著個瓦罐來，罐子裡是酸梅湯，昨兒沒喝完的，還帶著點冰碴子。“我爹說這湯配紅薯幹正好，解膩！”他把瓦罐往石頭上一放，湊到火塘邊瞅，“這紅薯幹真能烤出蜜？我娘總說蒸著吃，面乎乎的沒啥味。”
“蒸著哪有烤著香！”小男孩不服氣，拿起塊沒烤的紅薯幹塞給他，“你嚐嚐生的！這霜比糖還甜！”小子接過去咬了口，“咯吱咯吱”嚼著，首點頭：“嘿，真帶勁！比硬糖有嚼頭！烤了肯定更絕！”他往火塘裡添了塊碎炭，“我幫你盯著，熟了喊我，我姐讓我帶點回去給她嚐嚐。”
焐到紅薯幹邊緣發焦，趙宇用樹枝翻了翻，只見表皮裂開的地方滲出亮晶晶的糖汁，滴在鐵架上“滋啦”一聲，凝成琥珀色的殼。“差不多了！”他挑出塊流糖最多的，吹涼了遞給小姑娘，“嚐嚐粘牙不？”
小姑娘咬了小口，腮幫子鼓了鼓，眼睛彎成月牙：“甜！外皮有點焦脆，裡頭糯嘰嘰的，冰糖化了粘在嘴上，跟吃麥芽糖似的！”
小男孩搶了塊最大的，剛放進嘴就“嘶”地吸氣，糖汁燙得舌尖發麻，卻捨不得吐：“夠勁！比蜜餞還香！這玉米團也熟了吧？”他捏起個玉米團往嘴裡塞，“咔嚓”一聲咬碎，麩皮掉了一衣襟，“嘿，比鍋巴脆！還帶點玉米的清甜味！”
貓蹲在旁邊“喵喵”叫個不停，小姑娘捏了點碎紅薯幹遞過去，貓叼著跑到蘆葦叢裡，吃得吧唧響，尾巴尖沾著點玉米碴，黃乎乎的像插了根小旗子。“這貓現在成了雜食家，”趙宇笑著說，“甜的鹹的脆的軟的，啥都敢往嘴裡塞。”
正吃著，張屠戶扛著副豬下水來，用麻繩捆得結結實實的。“趙老哥，昨兒的豬皮吃著舒坦，”他把豬下水往石頭上一放，“這玩意兒給你拾掇拾掇，烤著吃比肉還香！”趙宇眼睛一亮：“那敢情好！晚上咱烤豬大腸，就著紅薯幹吃，甜鹹配著才夠味！”
日頭爬到頭頂時，鐵架上的紅薯幹見了底，玉米團也啃得只剩點渣。小男孩摸著圓滾滾的肚子，打了個帶著甜香的飽嗝：“趙爺爺，明天烤啥？我家還有曬的柿子餅，我娘說放得快流糖了！”
趙宇望著江面上漂過的漁船，慢悠悠道：“行啊，柿子餅本身就甜，烤著能出焦香，明兒多燒點炭，烤得外皮發脆，裡頭流心才叫絕。”
二柱把空糖罐揣回懷裡：“明兒我帶點芝麻，撒在柿子餅上，保準香得能招蝴蝶！”
風裡飄著紅薯乾的甜香，混著玉米的焦味，每個人的腳步都慢悠悠的。貓叼著沒吃完的紅薯幹頭，跟在小姑娘後面，嘴角沾著層白霜，像長了圈白鬍子。這日子啊，就像這火塘裡的吃食，不管是硬邦邦的乾貨，還是稀鬆的雜糧，經這麼一折騰，都能吃出點熨帖的暖，讓人心裡踏踏實實的，甜滋滋的。
天剛矇矇亮，小男孩就抱著個陶盆往江灘跑，盆裡的柿子餅軟乎乎的，是他娘擱缸裡捂了半月的，表層那層白霜厚得能刮下來，摸著手套似的黏。“趙爺爺！你看這流糖了！”他舉著塊柿子餅顛了顛，橙紅色的糖汁順著指縫往下滴，在衣襟上洇出小巴掌大的印子，“我娘說再不吃就發酵了，烤著準能流心！”
趙宇正蹲在火塘邊搭鐵篦子，篦子眼兒密，是特意找鐵匠打的，怕柿子餅烤化了漏下去。“這玩意兒金貴，”他捏起塊柿子餅掂了掂，軟得像沒骨頭，“得用小火烘，火大了外層焦成炭，裡頭還沒化透。”旁邊擺著個紙包，是二柱帶來的芝麻，昨晚剛在鍋裡炒過，涼透了，抓一把沙沙響，香得人首嚥唾沫。
二柱拎著個小竹鏟趕來，鏟頭還沾著點麵粉，是今早幫他娘烙餅剩下的。“我娘說，烤之前給篦子刷點油，不然柿子餅粘在上面，揭都揭不下來！”他往鐵篦子上刷油，刷得跟狗舔似的，有的地方堆成小油珠，有的地方壓根沒沾著，“哎呀，這油咋跟泥鰍似的滑！”
