弘治十二年的春天，北京城籠罩在一片肅穆的氣氛中。都察院大門前，數十名官員跪在地上，個個面如土色。院內，左都御史戴珊端坐堂上，面前堆滿了卷宗。
“劉御史，”戴珊的聲音冷峻如冰，“你身為監察御史，收受地方官員賄賂，包庇貪腐，可有此事？”
跪在最前面的監察御史劉璲渾身顫抖：“下官...下官冤枉啊！”
“冤枉？”戴珊冷笑一聲，將一疊書信擲在地上，“這些是你與山東布政使往來的密信，信中明碼標價，為其掩蓋貪腐罪行。人證物證俱在，你還敢狡辯？”
劉璲癱軟在地，再也說不出話來。
這是弘治朝大規模整頓吏治的一個縮影。在皇帝朱祐樘的支援下，以戴珊為首的都察院開始對腐敗官員進行徹底清查。
訊息很快傳到宮中。朱祐樘正在文華殿與閣臣們議事，聽到戴珊的彙報，他面色凝重。
“這些蛀蟲！”朱祐樘拍案而起，“朕多年來苦心經營，他們卻在背後貪贓枉法！戴愛卿，給朕嚴查，不論涉及何人，一查到底！”
首輔徐溥勸道：“陛下息怒。吏治之弊，積重難返，當循序漸進，不可操之過急。”
次輔劉健卻道：“臣以為當用重典。這些貪官汙吏若不嚴懲，何以肅清吏治？”
朱祐樘沉吟片刻：“二位愛卿所言都有道理。這樣吧，首惡必辦，脅從可恕。但有一個原則：貪腐之官，永不敘用！”
這道旨意傳出，朝野震動。許多官員開始惶惶不可終日。
然而，吏治整頓並非一帆風順。很快，阻力就出現了。
一天深夜，禮部尚書張昇秘密求見朱祐樘。
“陛下，”張昇神色慌張，“近日朝中傳言，說都察院查案過於嚴苛，已引起百官不安。長此以往，恐生變亂啊！”
朱祐樘皺眉：“張愛卿何出此言？整頓吏治，清除貪腐，乃是利國利民之舉，何來變亂之說？”
張昇跪地泣道：“陛下明鑑！都察院如今捕風捉影，羅織罪名。許多官員為求自保，已經開始互相攻訐。若再繼續，朝堂將人人自危，誰還敢盡心辦事？”
這番話讓朱祐樘陷入沉思。他意識到，整頓吏治固然重要，但也不能因此導致朝政癱瘓。
第二天，朱祐樘召見戴珊。
“戴愛卿，朕聽說都察院查案過於嚴苛，可有此事？”
戴珊坦然道：“陛下，貪官汙吏，如同附骨之疽，若不徹底清除，必成大患。臣等查案，皆有真憑實據，絕非捕風捉影。”
“但如今朝中人心惶惶，這該如何是好？”
戴珊正色道：“陛下，整頓吏治猶如治病，疼痛難免。若因疼痛而停止治療，病將不治。”
朱祐樘覺得有理，但仍不放心。他決定親自過問幾個重要案件。
第一個是戶部侍郎李介的案子。李介被指控在漕運事務中收受賄賂，致使漕糧大量虧空。
朱祐樘仔細閱讀案卷後，發現證據確鑿。但他還是親自提審了李介。
“李介，你身為戶部侍郎，掌管漕運，可知漕糧關係京師百萬軍民生計？”
李介跪在地上，面如死灰：“臣...臣知罪。”
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