第二天一早，李自成立即召集眾將。
“朕聽說，有人縱容部下擾民？”李自成目光如炬，掃過在場的將領。
劉宗敏等人低頭不語。
李自成猛地一拍桌子：“我們起兵是為了什麼？是為了讓老百姓過上好日子！若是我們也欺壓百姓，那還不如現在就散夥！”
眾將嚇得跪倒在地。
“劉宗敏！”李自成點名。
“臣在。”劉宗敏冷汗直流。
“你部下強搶民女，你可知情？”
“臣...臣管教不嚴，請陛下治罪！”
李自成冷冷道：“念你戰功卓著，免去死罪。但活罪難逃，杖責五十，降爵一級！所搶民女立即送回，賠償白銀百兩！”
處理完這件事後，李自成對宋獻策說：“軍師，看來光是下旨還不夠。必須設立專門的執法隊伍，嚴查軍紀。”
宋獻策點頭：“陛下聖明。臣建議設立“稽查處”，專司軍紀整頓。”
就在大順政權在西安加緊整頓之時，北京城裡的崇禎皇帝卻陷入了前所未有的困境。
乾清宮內，崇禎看著各地傳來的告急文書，雙手顫抖。陝西全境失守，山西岌岌可危，河南大半已落入農民軍之手...最可怕的是，國庫已經空虛到連京營的糧餉都發不出了。
“陛下，休息一下吧。”王承恩看著皇帝憔悴的面容，心疼地勸道。
崇禎搖頭：“朕如何能休息？闖賊已經稱帝，下一步就是要來取朕的性命了。”
他走到窗前，望著陰沉的天空，喃喃自語：“朕登基十七年，勵精圖治，不敢有絲毫懈怠，為何會落到這步田地？”
這個問題，沒有人能回答。
與此同時，關外的清軍也在密切關注著中原局勢的變化。瀋陽皇宮中，攝政王多爾袞接到李自成稱帝的訊息，立即召集眾王公大臣議事。
“看來，明朝的氣數已盡。”多爾袞緩緩道，“這是我們入主中原的大好時機。”
范文程上前奏道：“王爺明鑑。然我軍不宜過早介入，當待闖軍與明軍兩敗俱傷之時，再坐收漁利。”
多爾袞點頭：“範先生說得是。傳令各旗，加緊操練，隨時準備入關！”
歷史的車輪滾滾向前，三個政權之間的生死較量即將展開。而在西安，李自成正在為東征做最後的準備。
正月十五，元宵佳節。李自成在西安城頭與民同樂，看著滿城燈火，他忽然對身邊的牛金星說：“丞相，你說我們真的能成功嗎？”
牛金星躬身道：“陛下順天應人，必能一統天下。”
李自成卻苦笑：“順天應人？天意難測啊。”
他想起這些年來見過的太多生死，太多成敗。張獻忠在成都也稱了帝，但很快就兵敗逃亡；羅汝才、賀一龍等當年的義軍首領，如今都已不在人世...
“陛下不必多慮。”牛金星勸道，“如今我軍士氣正盛，而明朝土崩瓦解，此正是取而代之的大好時機。”
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