永曆十三年，昆明的失陷像一場無法醒來的噩夢。李定國在磨盤山血戰失利的訊息傳來時，永曆帝朱由榔正在滇西的永昌府行宮內來回踱步。這位四十歲的中年天子，兩鬢已然斑白，眉宇間刻滿了流亡歲月留下的滄桑。
“陛下，晉王...晉王敗了。”黔國公沐天波跪在地上，聲音哽咽，“清軍不日就將抵達永昌，請陛下速做決斷！”
永曆帝停下腳步，望向窗外連綿的群山。從廣東到廣西，從貴州到雲南，這些年來他一直在逃亡。每一次都覺得找到了安身之所，每一次又不得不繼續奔逃。
“沐愛卿，”永曆帝的聲音疲憊不堪，“你說，朕是不是該就此止步了？”
沐天波猛地抬頭：“陛下何出此言！大明國祚繫於陛下一身，萬不可輕言放棄啊！”
就在這時，大學士馬吉翔匆匆入內：“陛下，錦衣衛指揮使馬雄飛探得一條生路——經騰越入緬甸，或許可暫避清軍鋒芒。”
“緬甸？”永曆帝沉吟道，“蠻荒之地，語言不通，習俗各異...”
“總比落入清虜之手強！”沐天波急切地說，“當年建文皇帝就是...”
他沒有說下去，但眾人都明白他的意思——明惠帝朱允炆在靖難之役後下落不明，成為明朝一樁懸案。
永曆帝長嘆一聲：“那就...走吧。”
逃亡的隊伍在細雨濛濛中離開了永昌。隨行的除了沐天波、馬吉翔等文武官員，還有後宮嬪妃、皇子公主，以及數千名忠心耿耿的將士。
道路崎嶇，糧草短缺。更可怕的是，清軍騎兵在後面緊追不捨。
在怒江邊的鐵索橋上，發生了最慘烈的一幕。清軍追兵即將趕上，沐天波當機立斷，下令砍斷橋索。
“陛下先走！”沐天波跪地叩首，“臣在此斷後！”
永曆帝含淚握住沐天波的手：“沐愛卿，朕...朕對不起你們沐家。自黔寧王開始，你們沐家世代鎮守雲南，如今卻...”
“陛下，”沐天波抬起頭，淚流滿面，“沐家世受國恩，今日正是報效之時！”
橋索砍斷的巨響中，永曆帝最後看到的，是沐天波率領殘部衝向清軍的背影。
渡過怒江後，隊伍更加狼狽。不少人途中失散，更有官員在絕望中自盡。等到達騰越時，原本數千人的隊伍只剩下不足千人。
在騰越，一個關鍵的抉擇擺在永曆帝面前：是繼續西行進入緬甸，還是北上四川與李定國殘部會合？
馬吉翔主張入緬：“陛下，四川路途遙遠，且清軍已經控制要道。不如暫入緬甸，待晉王整頓兵馬，再來迎接聖駕。”
但另一派官員強烈反對：“蠻夷不可信！當年東漢時，羌人曾扣押漢使；唐時南詔也曾背叛朝廷。陛下萬金之軀，豈可輕易犯險？”
正當爭論不休時，噩耗接連傳來：李定國在勐臘病逝；清軍已經佔領騰越以東所有州縣。
永曆帝望著西方蒼茫的群山，終於下定了決心：“入緬吧。”
永曆十三年十二月，大明皇帝第一次踏上了異國的土地。緬甸國王平達力起初還算客氣，派人在邊境迎接，安排永曆帝一行暫住在一處舊行宮。
然而，隨著時間推移，緬甸人的態度開始轉變。
“陛下，”馬吉翔憂心忡忡地奏報，“緬王要求我們交出所有兵器，說是他們的規矩。”
永曆帝苦笑：“寄人籬下，不得不低頭啊。”
更讓人不安的是，清軍並沒有停止追擊。吳三桂不斷派人向緬甸施壓，要求交出永曆帝。
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