永曆十五年，緬甸發生政變，平達力被其弟莽白所殺。新王莽白對永曆帝更加苛刻，不僅減少供給，還時常羞辱。
一天，莽白竟然要求永曆帝脫去明朝冠服，改穿緬甸服飾。
“陛下不可！”僅存的幾個老臣跪地痛哭，“華夏衣冠，豈容蠻夷玷汙！”
永曆帝平靜地說：“朕個人榮辱事小，保全大家性命事大。”
他毅然換上了緬甸服裝，但在內衣裡，依然穿著大明的中衣。
就在永曆帝幾乎絕望的時候，一個驚人的訊息傳來：晉王李定國舊部、總兵王璽率軍攻入緬甸，要求緬王交出皇帝！
希望重新在永曆帝心中燃起。他日夜期盼著王璽能夠成功。
然而，命運再次捉弄了這個流亡的王朝。由於情報有誤，王璽的部隊在緬甸叢林中迷路，最終被緬軍全殲。
訊息傳來的那個夜晚，永曆帝獨自登上竹樓，面向北方跪了整整一夜。
“列祖列宗在上，”他喃喃自語，“不肖子孫朱由榔無能，既不能光復社稷，又不能保全忠臣，唯有一死以謝天下...”
但他連自殺的工具都沒有——緬甸人早就收走了所有可能用來自盡的物品。
永曆十六年，最後的時刻終於到來。
吳三桂親率大軍壓境，威脅若不交出永曆帝就要蕩平緬甸。莽白權衡利弊後，決定屈服。
“陛下，”緬方使者面無表情地說，“清軍已經到達邊境，請您...移駕。”
永曆帝知道這意味著什麼。他平靜地換上珍藏已久的明朝龍袍，對驚恐萬狀的嬪妃皇子們說：“不要怕，我們...終於可以回家了。”
在被押送回國的路上，永曆帝看到了令他心碎的一幕：沿途的漢人百姓跪在道路兩旁，痛哭流涕，口呼“皇上”。
“陛下！”一個老儒生衝破清軍阻攔，跪在永曆帝轎前，“老臣...老臣給您送行了！”
永曆帝掀開轎簾，淚眼模糊：“老人家請起。是朕...對不起天下百姓啊！”
永曆十六年四月，永曆帝被押抵昆明。吳三桂親自在城外迎接——與其說是迎接，不如說是示威。
“陛下別來無恙？”吳三桂似笑非笑地問。
永曆帝冷冷地看著這個曾經的明朝總兵、如今的清朝平西王：“吳三桂，你今日富貴，可還記得當年在山海關的誓言？”
吳三桂面色微變，但很快恢復如常：“識時務者為俊傑。陛下若肯降...”
“住口！”永曆帝厲聲打斷，“朕寧可死，也不做武鄉侯！”（武鄉侯指司馬昭，此處暗指吳三桂如同當年的司馬氏）
吳三桂惱羞成怒，下令將永曆帝囚禁在昆明篦子坡。
在生命的最後時刻，永曆帝異常平靜。他日夜誦讀文天祥的《正氣歌》，特別是最後幾句：
“...
哲人日已遠，典型在夙昔。
風簷展書讀，古道照顏色。”
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