第二箭、第三箭接連射來。常遇春左閃右避，第三箭擦著他脖頸飛過，帶出一溜血珠。此時兩船距離已不足三十丈。
“保護陛下！”張定邊駕船衝來，橫在“混江龍”號前。他已身中五箭，靠長劍支撐才未倒下。
常遇春躍上張定邊的船，一刀劈下。張定邊舉劍格擋，刀劍相擊，長劍斷成兩截。常遇春第二刀已至——
“住手！”陳友諒突然大喝。
常遇春刀鋒停在張定邊咽喉前半寸。
陳友諒放下弓，緩緩走到船邊：“常遇春，朕的人頭在此。放張將軍和這些弟兄走，朕任你處置。”
晨光刺破濃煙，照在他臉上。這位稱帝僅四個月的“漢王”，此刻面色平靜，眼中竟有釋然。
常遇春沉默片刻，收刀：“俺敬你是條漢子。但軍令不可違——張將軍可以走，你，必須死。”
陳友諒點頭，整了整衣冠，忽然轉身面向西方——那是武昌的方向。他深吸一口氣，縱身躍入湖中。
“陛下！”張定邊撲到船舷，卻只看見一團水花。
常遇春愣住，隨即怒吼：“撈！活要見人，死要見屍！”
數十人跳下水。約莫一刻鐘後，屍體浮了上來——陳友諒沒有掙扎，他是抱著石頭沉下去的。撈上來時，手中還緊緊攥著一枚玉佩，上面刻著“漢”字。
日出時分，戰事徹底結束。
朱元璋登上“混江龍”號。這艘鉅艦多處起火，但主體尚存，船樓上的金漆在晨光中依然刺目。他走到船頭，看見常遇春正將陳友諒的屍體平放在甲板上，用一面殘破的“漢”字旗蓋住。
“主公，”常遇春單膝跪地，“陳友諒……死了。”
湖面忽然寂靜。只有餘火噼啪聲和傷兵的呻吟。
朱元璋走到屍體前，沉默良久，俯身將旗幟重新蓋好。“以王禮葬之。”他直起身，“傳令全軍：陳友諒已死，降者不殺。”
號令傳開，殘存的陳軍紛紛棄械。
徐達清點戰場後來報：“此役，焚燬敵艦一千二百餘艘，俘三百艘，殺敵七萬，俘九萬。我軍……折船二百，傷亡兩萬三千。”
朱元璋閉上眼睛。兩萬三千個名字，兩萬三千個家庭。
“厚葬我軍陣亡將士，撫卹家屬。”他頓了頓，“陳軍俘虜……願歸鄉者發路費，願從軍者打散編入各部，不得歧視。”
“主公仁德。”劉伯溫輕聲道。
但朱元璋知道，這不是仁德，是不得不為——天下未定，他需要每一分力量。
午時，他回到“應天”號，寫下戰報。筆尖在紙上停頓許久，最終只寫了一句：“鄱陽湖大捷，陳友諒授首。”
信使駕快船東去。當這六個字傳到應天時，全城沸騰。馬姑娘在府中聞訊，對著西方長跪不起，淚流滿面。
三日後，朱元璋在康郎山再次設祭。
這次祭的不是陣亡將士，而是這場戰爭本身。祭文由劉伯溫誦讀：“……湖血三月，水赤百里，非臣所願也。然陳氏不滅，江南不寧；江南不寧，天下難定。今仗將士死力，賴天公垂憐，強虜已除。自今而後，當止干戈，興文教，使生民得養，天下得安……”
祭畢，朱元璋獨自走到湖邊，捧起一掬湖水。水色暗紅，不知混了多少人的血。
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