永樂元年五月初一，金陵。
方孝孺十族被誅的血跡還未乾透，新一輪的清算又開始了。這一次，輪到齊泰和黃子澄——建文帝最信任的兩個大臣，削藩之議的始作俑者，朱棣起兵時點名要清的“君側”。
齊泰是在廣德被抓的。建文帝自焚後，他逃出金陵，一路向南，想要組織勤王兵馬。但他跑到廣德時，就被當地的巡檢認了出來。他沒有反抗，只是嘆了口氣，伸出雙手。黃子澄是在蘇州被抓的。他沒有逃，只是回到家中，等待那一天的到來。燕軍進城那天，他對家人說：“吾受建文帝厚恩，當以死報。你們走吧，不要管我。”家人不肯走，他就把他們趕出去，鎖上大門，獨自坐在堂中。
五月初三，兩人被押到金陵。
朱棣沒有立即召見他們。他讓錦衣衛把他們關在牢裡，每天送好酒好菜，卻不審不問。齊泰在牢中吃喝如常，每日讀書寫字，彷彿仍在兵部當值。黃子澄卻一口飯不吃，一口水不喝。他對獄卒說：“吾為建文帝大臣，不能救社稷，有何面目食朱棣之粟？”
五月初五，朱棣在武英殿召見他們。
齊泰和黃子澄被押進殿中時，兩人都已瘦得不成樣子。齊泰穿著那件滿是血汙的官服，脊背依然挺得筆直。黃子澄面色蒼白，嘴唇乾裂，卻目光如鐵。
“齊泰，黃子澄，”朱棣坐在御座上，望著他們，“你們可知罪？”
齊泰冷笑：“罪？我有什麼罪？削藩是太祖皇帝定下的國策，我不過是執行而已。”
朱棣臉色一變：“削藩？削藩就要逼死湘王？就要廢黜周王？”
齊泰毫不退縮：“湘王自焚，是他自己心虛；周王被廢，是他自己不法。與朝廷何干？”
朱棣氣得渾身發抖，站起身，走到他面前：“齊泰，你害死了朕的弟弟，還敢強詞奪理？”
齊泰望著他，忽然笑了：“朱棣，你篡位奪權，逼死先帝，還敢提‘弟弟’二字？湘王若在天有靈，看到你這副模樣，也會羞慚無地！”
朱棣勃然大怒，拔出長劍。黃子澄忽然開口：“陛下，臣有一言。”
朱棣轉向他：“你說。”
黃子澄望著他，緩緩道：“陛下，削藩之議，是臣與齊泰共同商定的。湘王自焚，周王被廢，都是臣的主意。陛下要殺，就殺臣吧。齊泰不過是執行而已。”
齊泰一怔，隨即道：“子澄，你……”
黃子澄擺擺手，打斷他：“齊兄，你我同朝為官多年，今日同死，也是緣分。”
他轉向朱棣，目光如鐵：“朱棣，你要殺便殺，何必多言？我黃子澄生是大明的臣，死是大明的鬼。你要我的命，儘管拿去。”
朱棣望著他，手在發抖。他恨這兩個人，恨他們削藩，恨他們逼死了湘王，恨他們逼得他起兵造反。但他也知道，若不是他們，他或許永遠不會坐上這把椅子。
“來人，”他轉身走回御座，聲音冰冷，“齊泰、黃子澄，大逆不道，凌遲處死，誅其九族。”
五月初六，齊泰和黃子澄被押赴刑場。
金陵城的百姓擠滿了街道。他們看著這兩個曾經權傾朝野的大臣，如今成了階下囚，眼中滿是複雜的情緒。有人唾罵，有人嘆息，有人落淚。
齊泰走在囚車上，昂著頭，目光如鐵。黃子澄走在後面，面色蒼白，卻依然站得筆直。
行刑前，劊子手問齊泰：“齊大人，您還有什麼遺言？”
齊泰望著南方——那是孝陵的方向，是朱元璋安息的方向。他忽然高聲道：“太祖皇帝！臣齊泰，來見您了！”
劊子手一刀一刀割下他的肉，他一聲不吭。
