宣德二年五月十八日，交州。
梁銘躺在榻上，臉色蠟黃，嘴唇發紫，氣息微弱。他從倒馬坡逃回來後，便一病不起。交趾的瘴氣太重了，他是北方人，水土不服，加上連日奔波，舊傷迸發，終於倒下了。軍醫說他活不過三天，王通每天來看他，每次都是紅著眼眶回去。
“梁將軍，”王通握著他的手，聲音沙啞，“你還有什麼話要說嗎？”
梁銘睜開眼睛，望著他，嘴唇動了動，聲音輕得像風中的殘燭：“王大人……交州……守不住了……你……你快走……”
王通搖搖頭，淚流滿面：“本將軍不走。本將軍是徵夷將軍，城在人在，城亡人亡。”
梁銘苦笑一聲，緩緩道：“王大人……你……你不是黎利的對手……你……你走吧……回北京……向陛下請罪……”
他的手慢慢垂下，眼睛緩緩閉上。
宣德二年五月十八日，安遠侯梁銘，病逝於交州，年五十一歲。
王通跪在榻前，淚流滿面。他想起柳升，想起梁銘，想起那些戰死的將士。他們都是為了大明的江山，為了交趾的安寧。如今，他們都死了，而他，還活著。
當夜，王通在帥府中召集眾將，商議軍務。他坐在堂上，目光呆滯，聲音沙啞。
“諸位，”他緩緩道，“柳升死了，梁銘也死了。十萬大軍，全軍覆沒。交州已成孤城，糧草將盡，援絕無望。你們說，該怎麼辦？”
眾將面面相覷，沒有人說話。
王通嘆了口氣，又道：“本將軍想派使者去黎利營中，與他議和。你們覺得如何？”
副將李任大驚：“將軍，議和？朝廷還沒有旨意，您……”
王通打斷他：“等朝廷的旨意，咱們早就餓死了。本將軍是徵夷將軍，有權便宜行事。你只管去。”
五月二十日，使者到達黎利營中。黎利接見了使者，看了王通的議和書，笑了。
“王通要議和？”他把議和書扔在案上，“他有什麼資格議和？本將軍要的是交趾獨立，不是他的議和書。”
使者跪在地上，渾身發抖：“將軍，王侯爺說了，只要將軍退兵，他可以答應將軍的一切條件。”
黎利站起身，走到窗前，望著南方的天空，緩緩道：“本將軍的條件很簡單。大明撤出交趾，承認交趾獨立。歸還交趾百姓，釋放交趾俘虜。賠償交趾銀兩，彌補戰爭損失。只要大明答應這些條件，本將軍可以退兵。”
使者叩首：“小人一定把話帶到。”
五月二十二日，使者回到交州，把黎利的條件稟報給王通。王通聽完，臉色鐵青。
“撤出交趾？承認獨立？賠償銀兩？”他一拳砸在案上，“黎利這是要本將軍投降！”
李任低聲道：“將軍，若不答應，交州城破，咱們都得死。若答應，至少還能活著回去。您想想，朝廷會怎麼處置？”
王通沉默了很久。他想起祖父王保保，想起父親王忠，想起自己三十年的戎馬生涯。他不想死，他不想像柳升那樣，戰死沙場，屍骨無存。他也不想被俘，像沐晟那樣，灰溜溜地逃回雲南。
“傳令，”他的聲音沙啞，“派人去黎利營中，本將軍答應他的條件。”
五月二十五日，王通與黎利達成協議：明軍撤出交趾，歸還交趾百姓，釋放交趾俘虜，賠償銀兩。黎利保證不追殺明軍，並釋放被俘的明軍將士。
訊息傳開，交州城中的將士們議論紛紛。有人贊成，說這是保全性命的上策；有人反對，說這是喪權辱國的下策。王通不在乎別人怎麼說，他只知道，他可以活著回去了。
五月二十八日，明軍開始撤出交州。王通走在隊伍最前面，低著頭，不敢看那些百姓的眼睛。他的身後，是兩萬餘名疲憊不堪計程車兵。他們衣衫襤褸，面有菜色，像一群喪家之犬。
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