鐵壁城比林七燁想象中更粗糲。
城牆是整塊的黑巖壘的，足有三丈厚，牆面上滿是刀砍斧鑿的舊痕，像是這座城跟什麼東西打了上千年的架。城門洞開，進出的人大多扛刀背弓，皮膚黝黑，眼神警惕。街面上鐵匠鋪林立，叮叮噹噹的錘聲從早響到晚，空氣裡飄著一股燒紅的鐵腥味。
這裡的規矩很簡單——拳頭大的說了算。
林七燁混在人群中進城，沒有引起太多注意。他先找了一間不起眼的客棧住下，洗了把臉，換了身乾淨衣裳，然後才向掌櫃打聽顧家。
“顧家？”掌櫃擦著櫃檯，頭也不抬，“鐵壁城三大家族之一，顧若瀾顧家主當家。你找顧傢什麼事？”
“投親。”林七燁說，“遠房親戚。”
掌櫃看了他一眼，沒再多問，只說了句：“顧家在西街，門口蹲著兩尊石獅子，好認。”
林七燁道了謝，出了客棧。
西街比主街安靜些，青石板路被歲月磨得發亮。顧家的府邸很好認——兩尊石獅子蹲在門口，比人還高，門楣上掛著一塊黑底金字的大匾，寫著“顧”字。門前站著兩個家丁，腰桿挺得筆直。
林七燁走上前，拱了拱手：“勞煩通報一聲，就說枯骨嶺上，救過貴府小姐性命的人來了。”
家丁上下打量了他一番，讓他等著，轉身進去通報。
沒過多久，一個穿著暗青色長袍的中年管事快步走出來，態度客氣，但眼神里帶著打量：“這位先生，小姐重傷未愈，不便見客。先生救小姐之恩，顧家記下了——這是小小謝禮，請先生收下。”
他身後的小廝捧著一個托盤，上面擺著一袋源晶幣。
林七燁看了一眼那袋源晶幣，沒有接：“我不要這個。”
管事微微一愣。
“我想見顧小姐一面。”林七燁說，“有幾句話，當面說。”
管事面露為難之色，正要開口，身後忽然傳來一道清冷的聲音：“陳管事，讓他進來吧。”
林七燁抬頭。
顧青霜站在二進院的月洞門邊，身上裹著一件厚實的披風，臉色依然蒼白，但已經能站住了。她的目光落在他身上，平靜中帶著一絲審視。
“小姐，您的傷——”管事急了。
“我說了，讓他進來。”顧青霜打斷他，轉身往裡走，“帶他去花廳。”
林七燁跟著管事進了顧府，穿過兩進院子，到了一間佈置簡樸的花廳。顧青霜已經坐在主位上，面前擺著一壺熱茶，她親手倒了一杯，推到自己對面的位置。
“坐。”
林七燁坐下，端起茶喝了一口。
“你來得比我預想的快。”顧青霜說，“我以為你會先去那裂口底下看看。”
“看了。”林七燁放下茶杯，“沒下去。”
“為什麼？”
“那東西跑不掉。”
。了笑然忽，刻片了默沉，眼一他了看霜青顧
