白塔星的晨光是淡金色的。
星艦從雲層上方緩緩下降，舷窗外，臨淵城的輪廓在晨光裡鋪開——新城區的高樓一排排立著，玻璃幕牆反射著光，像一片豎起來的鏡子。老城區在城南，矮矮的一片，還帶著當年戰火留下的舊色。更遠處，白塔山的尖頂戳在天際線上，塔身斑駁，那是這顆星球名字的由來，也是百年前那場大戰的見證。
林唸白站在舷窗前，看著這座城。
她已經不是當年那個攥著父親衣角、在星火小學門口仰頭看禮堂的小姑娘了。她穿著一身銀白色的制式長袍，肩章上是星火巡查使的徽記，長髮束得一絲不苟。她身後站著兩名隨行武官，再往後，是一整支護衛隊——但她一個人看風景的時候，沒有人敢出聲。
“長公主殿下，”副官上前半步，壓低聲音，“臨淵城城主莫沉舟，已在太空港等候。”
“讓他等著。”林唸白說。
艦身微微一震，降落了。
太空港的通道口，莫沉舟帶著一隊官員候在那裡。他五十來歲，穿一身深藍色的官服，頭髮梳得整整齊齊，笑容得體，遠遠看見林唸白走出艙門，便快步迎上來，拱手彎腰：
“下官莫沉舟，恭迎長公主殿下巡視白塔星。”
“莫城主客氣。”林唸白點了點頭，“星火節的事，辛苦你了。”
“份內之事。”莫沉舟直起身，笑容恰到好處，“殿下舟車勞頓，下官已在城主府備好接風宴——”
“先看賬目。”林唸白說。
莫沉舟的笑容頓了一瞬，隨即恢復：“是，殿下。重建賬目都已備好，隨時可查。”
林唸白沒有看他，抬步往前走。她走過通道，走過接駁長廊，鑽進等在港外的懸浮車裡。車窗外的臨淵城一點點掠過：新城區寬闊的街道，兩側星火計劃的宣傳牌，穿著制服的巡邏隊，還有街邊朝車隊張望的市民。
“殿下，”莫沉舟坐在前座，側過頭來，“白塔星這些年重建，多虧星火計劃的扶持。臨淵城現在有星火武道館三座，平民武者學堂十七所，賑災糧倉十二座……”
“賑災糧倉。”林唸白重複了一遍這四個字，聲音沒什麼起伏，“莫城主，今年白塔星的賑災糧配額，是多少？”
莫沉舟答得很快：“回殿下，全年配額一百二十萬噸，分四季撥付。當前是第三季。”
“第三季到倉的，是多少？”
“……三十萬噸，分三批，前兩批已到。”
“第三批呢？”
莫沉舟沉默了一瞬，然後說：“運輸損耗，略有些延誤。下官已加派人手催辦。”
“損耗。”林唸白說，“從運糧港到臨淵城糧倉，四百里的航程，損耗多少，才需要延誤大半個月？”
車裡安靜下來。
莫沉舟沒有立刻回答。林唸白也沒有追問，只是偏過頭，繼續看窗外。過了一會兒，莫沉舟說：“殿下明察。下官回去後，立刻徹查此事。”
“嗯。”林唸白說。
車隊穿過新城區，駛入城主府。府門大開，兩列官員垂手而立。林唸白下車時，目光掃過府門外的廣場——廣場中央立著一塊巨大的告示牌，上面貼著星火節的海報，海報上印著她的畫像，下面一行大字：
“星火節·白塔星重建十週年慶典——恭迎長公主林唸白殿下巡閱。”
海報前擠著不少人，有穿著校服的學生，有抱著孩子的婦人，有扛著工具的工人。人群邊緣，一個瘦小的少年蹲在花壇邊，仰著頭看著海報上的畫像，看了很久。
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