神祉沒有聽到回答，一晌後，他不自在地悻悻說：“夫人你渴了麼，我給你沏茶好不好？”
見夫人未置可否，他便主動攬了這項活計去了。
杭忱音於宣紙上走筆淋漓，揮揮灑灑，頃刻之間，便有數朵妍麗嬌穠的牡丹，睡臥於叢叢墨葉間，碩大無朋、高華無雙的花朵，張揚熱烈，有種衝破囚籠、呼之欲出的明豔自由之感。
都說畫如其人，可是那位一生循規蹈矩的杭皇后，生平唯一一次叛逆，便是休夫，除此之外步步不錯，她怎會有這般急欲掙脫枷鎖的心境？難道她也曾受困於什麼？
起初杭忱音不屑去臨摹另一個人，可漸漸地，她從杭皇后留下的遺蹟裡，竟找到了與對方同病相憐的處境，這種如出一轍的心境，反倒令她對那位已故百年的皇后殿下多了一分同情與好奇。可惜，杭皇后終其一生，都沒再能擺脫第二次與武帝的婚姻，她還是被囚役於禁庭，做了一朵終生沒再探出檻外的牡丹。
神祉沏茶而來，將茶水捧給夫人，每次看到杭忱音的畫，他總是作出驚為天人的表示：“畫得真好。栩栩如生。夫人的手真巧。”
他看了一眼自己，慚愧不已，“我就沒夫人的手巧，舞刀弄棒慣了，一手字畫慘不忍睹。”
杭忱音嫌他誇張。自己只是信筆塗鴉，哪有那麼好，他這人無趣得很。
但還是接過他的茶，淺淺地呷了一口，金駿眉入口甘爽，消疲解乏，正是得宜。
“我還拿了一點茶果子，但沒有找到櫻桃，夫人如果累了，正好用點茶果墊肚，行宮裡傳了午膳，說陛下龍體也無大礙，明早還是可以入山遊獵的。”
杭忱音聽著，緩緩點頭，將茶果含在唇舌間，輕輕抿了一口，香甜沁人，入口即化。
誰也沒有再提那夜他的驟然失常。
這一日，神祉盡心陪伴夫人，希冀用好的正面印象，消解夫人對他的厭惡和抗拒，雖然收效甚微，不過他顯得倒是神光赫奕，把為女人鞍前馬後端茶倒水這件事幹得樂此不疲。杭忱音也知道有些人都在背地裡嚼神祉的舌根，說他自回長安之後胸無大志，只醉心於石榴裙。這樣的傳言，都能入自己的耳朵了，神祉必定也聽過。
他完全不在意。
依舊我行我素。
次日，秋獮繼續。
陛下親至獵場，身穿胡服，足蹬騎靴，挽弓如月，消解了諸人的惶恐與揣測。
天子親自開場，將箭開出百步，校場一時熱鬧喧闐，身材魁梧、肌肉發達的角鬥士上場獻技，抱捶摔打行雲流水，裸。露在外的剽悍的腱肉令人咋舌。
太
子專注地看著比賽，聽到首座陛下詢問自己更看好誰，太子荀熙緩慢地轉眸回神，面對陛下與三弟齊王，汗顏笑道：“臣不善騎射，實乃外行。”
陛下又問齊王。
“這兩名摔跤力士都是你舉薦而來的，你說呢？”
齊王眉宇飛揚：“此二人都是力能扛鼎的力士，縛熊搏虎不在話下，不論誰贏誰輸，都將是一場精彩的決鬥。”
皇帝看了眼那個個肌肉盤虯的大漢，個頭簡直一個頂常人兩個大，看著確實力大無窮。
眾人都正津津有味看著角鬥比賽，誰也不曾注意到場外傳來一道沉沉的響鼻之音，一雙眼睛正虎視眈眈，由遠而近。
終於，不知是誰窺見了身後，竟有一頭吊睛白額大蟲竄將而來，登時大驚失色，“虎……虎！”
一聲驚叫過後，眾女眷也發覺了對面那頭不知從哪裡竄出來的異皮大蟲，登時花容變色，慘叫離席。
“護駕！”
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