借魚湯的風波看似過去了，但中院那鍋鯽魚豆腐湯的鮮香，彷彿化作了無形的刺，久久梗在易中海的喉嚨裡。
何雨柱那番綿裡藏針卻又無可辯駁的反問，像一記響亮的耳光，不僅扇在了賈張氏貪婪的臉上，也讓他這個剛剛走馬上任，正想樹立威信的管事大爺下不來臺。
易中海心裡對何雨柱的惱恨與不滿，如同地底暗河，洶湧卻找不到宣洩的出口。
他暗中觀察，試圖抓住何雨柱的錯處——工作懈怠？何雨柱在廠裡口碑越來越好。
品行不端？除了“自私”（在易中海看來）、不聽話，還真沒什麼可指責的。
對妹妹不好？恰恰相反，何雨柱對何雨水的疼愛和盡責，院裡人有目共睹。
欺負鄰居？都是別人想佔他便宜被他擋了回去。
易中海憋了一肚子火，卻像老虎咬刺蝟——無處下嘴。
這種明明看對方不順眼，卻奈何不得的感覺，讓習慣了掌控和說教的易中海，心裡像有貓爪在撓，特別不爽。
而另一件讓某些人更加抓狂卻又無法聲張的事，也在無聲無息中發生著。
過去一年裡，何雨柱又光顧了聾老太太屋前屋後兩次。
憑藉簽到系統的神奇，聾老太太那視為命根子的棗木匣子裡，又悄無聲息地少了西根大黃魚！
這一次，聾老太太發現家底再度縮水時，己經不是震驚和憤怒可以形容了。
她枯瘦的手指死死攥著僅剩的兩根大黃魚（加上之前被“籤走”的西根，總共少了六根！），渾身顫抖，一雙老眼裡充滿了血絲和一種近乎癲狂的恐懼與猜疑。
“鬼……肯定有鬼！”她嘶啞地低吼，聲音在空寂的屋裡迴盪，顯得格外滲人。
銅鎖完好，暗格無損，鑰匙貼身，她幾乎足不出戶，日夜防範……可金子，它就是不見了！
除了鬼神作祟，還能有什麼解釋？難道這屋裡……不乾淨？
這個念頭讓她脊背發涼，夜裡都不敢閤眼。
可漸漸地，另一種更符合她多疑性格的想法佔據了上風——也許不是鬼，是人！
是院裡某個深藏不露手段高明的賊！
能神不知鬼不覺地開啟她的鎖，拿走她的金子，這得是什麼樣的本事？
易中海？他有這能耐嗎？傻柱？那小子是邪性，可他有這膽子這本事？還是別的什麼人？
她看院裡每個人的眼神都變了，充滿了審視和提防，但壓根沒用。
時光如流水，不知不覺，日曆翻到了1954年。
春節的喜慶餘韻還未完全散去，一種新的變化氣息，己經開始在空氣中瀰漫。
上面對於私營工商業的社會主義改造步伐明顯加快了。
風聲越來越緊，政策一個接一個。
作為西九城有名的民族資本企業，婁氏軋鋼廠自然成為了重點關注物件。
。談座、研調、察視的門部級上種各來迎頻頻就裡廠，過剛節春
。孔面生的肅嚴表、服部幹著穿不了多裡區廠
