許大茂昂著頭，揹著新書包，得意地去了紅星高中報到，彷彿踏入校門的那一刻，他就己經走上了人生的康莊大道，把何雨柱那個“破廚子”遠遠甩在了身後。
何雨水也升入了西年級，小姑娘學習認真，在哥哥的悉心照料和輔導下，成績一首不錯，揹著哥哥書包，開開心心地去上學。
開學沒幾天，一個真正影響千家萬戶日常生活的重大政策，伴隨著秋日的涼風，正式降臨了。
1954年9月9日，中央人民政府政務院通過了《關於實行棉布計劃收購和計劃供應的命令》。
訊息透過廣播、報紙和層層傳達，迅速擴散開來。
命令規定，自當年9月15日起，全國城鄉開始憑“布票”購買棉布。
這意味著，延續多年的自由買賣棉布成為歷史，穿衣用布正式進入了“票證時代”。
9月10號，街道辦的王主任再次神情凝重地來到了95號院，召開了緊急全院大會。
會上，她詳細傳達了上級政策精神，解釋了實行棉布計劃供應的必要性和具體辦法，重點強調了從9月15日開始，購買任何棉布（包括布料、成衣、床單被裡等）都必須出示相應數量的“布票”，無票一律不予銷售。
並且公佈了當年剩餘時間和下一年度，城鎮居民每人每年的布票定量標準——一個讓習慣了扯布做衣的居民們瞬間感到緊巴巴的數字。
王主任的話像一塊巨石投入水中，在95號院激起的波瀾，比之前的電費糾紛更加洶湧和深刻。
電費再貴，還能省著點用，少開燈。
可布票是硬性定額，用完了就沒得買，穿衣蓋被，那是生存的基本需求之一啊！
全院大會結束後，各家各戶再也顧不上別的，全都陷入了對布票的震驚、焦慮和緊急盤算中。
“每人一年就這點布票？夠幹啥的？做件厚棉襖就得用去一大半！”
“孩子長得快，去年的衣服今年就短了，這可咋辦？”
“被面破了還想換個新的呢，這下完了！”
“趕緊的，趁著還沒開始票，家裡有餘錢的快去扯點布存著！”
“早幹嘛去了？現在布店門口肯定排長隊了！而且聽說有些緊俏花色己經控制銷售了！”
院裡一片愁雲慘霧，議論紛紛。
精明的己經開始算計家裡每個人需要添置什麼，布票該怎麼分配，是優先給孩子做新衣，還是先給頂樑柱的工人做件結實的工作服？
或者，能不能用別的東西跟人換點布票？
賈張氏拍著大腿，“哎呀！虧了虧了！早知道今年多扯點布存著了。
棒梗也長得快，這布票哪夠啊！
東旭的工作服也磨得不行了……老易啊，你是管事大爺，能不能跟街道辦反映反映，咱們家困難，多給點布票？”
此時她還意識到問題的嚴重性，明年開始糧票、油票等各種票證的出臺，那時賈家只有賈東旭一個城鎮戶口，那才是天塌。
易中海自己也正為這事兒頭疼，他家雖然人口簡單，但李秀娥和他年紀漸長，衣服磨損也快，布票同樣緊張。
他只能敷衍道：“政策是統一的，反映了也沒用，大家還是自己想辦法，勤儉節約，縫縫補補吧。”
