“你好？有人嗎？”
傑克朝收銀臺後褪色的布簾處喊了一聲。
過了一會，一個比傑克大不了多少的黑髮年輕人走了出來。
他身上穿著舊工裝，臉色有些憔悴，左手的手臂有些不自然地垂在身側。
“是要買什麼東西嗎？”男人問。
“不，我們是來找克勞福德兄弟的。”傑克說，“他們還在這兒嗎？”
“驅魔的？”
“差不多。”傑克說。
“肖恩·克勞福德。”男人回答道，“但你們得去找其他人了，我們不幹了。”
傑克和愛麗絲交換了個眼神。
“傑克·雷明頓，這是我女朋友愛麗絲。”傑克也自我介紹了一下。
“等等……雷明頓？”肖恩愣了愣，“密蘇里州來的？”
“對，我爸爸是弗朗多·雷明頓——幾乎每到一個地方，其他驅魔人都會這麼問一句……”傑克笑了笑，試圖活躍一下氛圍，“我習慣了——”
“我父親以前經常跟我們講雷明頓先生的事情。”肖恩低眉道，“但……你們來這兒是有什麼需要幫忙的地方嗎？”
“昨天有個年輕人在沼澤旁邊被殺害了。”傑克說，“目擊者看到了蜥蜴人的樣子，我們問了圖書管理員，發現你們之前也調查過蜥蜴人的事情，但這件事沒了後續，你們也再沒跟圖書管理員聯絡過了。”
“等等——我們沒跟他說嗎？”肖恩想起來了，“應該是我們忘了——當時發生的事情有點多……”
“發生了什麼事？”傑克問，“跟市郊那片沼澤地的蜥蜴人有關係？”
“不，不是，我們沒找到蜥蜴人的痕跡，不論是用誘餌還是進沼澤找，那兒根本沒有什麼人形生物居住，加上當時根本沒有人因為這種怪物受到傷害，我們覺得這應該只是個假訊息。”肖恩說。
“可以理解。”傑克點了點頭
“後來我們接了個惡魔附身的活，就轉頭去驅魔了。”肖恩嘆了口氣，“我的手就是那時候沒的。”
說著，肖恩抬起了左胳膊，晃了晃無力地下垂著的手臂，傑克這才看清，肖恩的左手和小臂其實是一塊木頭假手。
“那個惡魔叫什麼名字？”傑克問。
“阿斯莫德。”
“阿斯莫德？！”傑克頓時瞪大了眼睛。
“阿斯莫德？！”愛麗絲也十分意外。
“你們也……碰到過它？”肖恩皺眉道，“什麼時候的事情？”
“十三年前，還有幾個月前。”傑克說。
“六月底的時候它還帶走了那個農場主可憐的兒子。”肖恩重重地嘆了口氣，“我和我弟弟阻止不了它——你能想象出來嗎，一個惡魔甚至都不在意自己的名字會不會被說出來——他像是自我介紹一樣地跟我們說話，宣佈著那個男孩的靈魂將會歸他所有，接著整個農場的山羊都瘋了，它們一隻一隻地闖進屋子，攻擊活人，我父親用了一個……我從沒見過的血咒，才讓我和我弟弟活了下來……”
