宋瑩走近那間院子，輕輕叩響了門環。
“誰呀？”裡面傳來一個蒼老卻中氣十足的聲音。
“您好，打擾了。我是從外地來的，想在這附近尋個合適的院子安家，冒昧向您打聽一下。”
宋瑩禮貌地朝門裡說道。
門被拉開一些，一位精神矍鑠的老爺子出現在門口，目光銳利地打量著宋瑩。他眉宇間自帶一股不怒自威的氣場。
“找房子？”
關老爺子上下掃了宋瑩幾眼，見她衣著得體，言談舉止大方，不像是那些油嘴滑舌的掮客，語氣稍緩，
“這附近啊，都是老街坊，祖祖輩輩住這兒，賣房子的少。你找錯地方嘍。”
宋瑩並不氣餒，微笑著說：
“老爺子，不瞞您說，我也知道好院子難尋。就是看您這衚衕清淨，院門規整，想著住這兒的都是講究人，才冒昧打擾。不求一定能找到，就是跟您這樣的老京城人聊聊，也能長不少見識。”
這番話說的得體，既表明了來意，又帶了幾分對老爺子的尊重。老爺子臉色緩和了些：
“你這女同志，倒是會說話。進來坐吧，站門口不像話。”
宋瑩道謝後走進院子。院子不大，但收拾得井井有條，種著些花草，一架葡萄藤綠意盎然。老爺子在院中的石凳上坐下，示意宋瑩也坐。
“聽口音，不是本地人吧？南方來的？”老爺子問。
“哎呦，大爺您耳力真好，我是漢東呂州人。”宋瑩笑道了。
“呂州？好地方。”
老爺子點了點頭，“怎麼跑京都來買院子？這年頭，可沒幾個外地人琢磨這個。”
宋瑩看出這老爺子是個有見識的，也不藏著掖著：“愛人工作調動，要進京了，兒子也在清華讀書，想著總得有個自己的窩。單元樓住不慣，就想著找個院子，接地氣。”
“哦？”老爺子似乎來了點興趣，“講究。不過，好院子可不好找，價兒也不便宜。”
“價錢好商量，關鍵是院子要好，產權得清楚。”宋瑩趕緊強調。
關老爺子聽著，微微點頭。他見過的人多了，能感覺到宋瑩言語間的真誠和一股子幹練勁兒，不像是一般的家庭婦女。
兩人便從南北差異聊到衚衕文化，竟也頗為投緣。宋瑩經營生意練就的見識和待人接物的能力，讓關老爺子對這個外地女子刮目相看。
正聊著，院門又被推開了，一個穿著夾克、顯得精明幹練的年輕男子提著兩瓶酒走了進來，人未到聲先至：
“爺爺，我來看您了！喲，有客人？”
關老爺子見到韓春明，臉上露出了真切的笑容：
“春明來啦！正好，這位同志，從呂州來的，想找個院子安個家，你路子廣，幫著踅摸踅摸。”
韓春明將酒放下，很自然地問道：“您怎麼稱呼？來這看房子？”
“我姓宋，宋瑩。聽說這片衚衕老院子多，過來碰碰運氣。”宋瑩報上姓名。
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