電梯在頂層停下，“叮”的一聲輕響，門緩緩滑開。
電梯門外是一條東西走向的長廊，地面鋪著比樓下更厚一層的暗花地毯，兩側牆壁是米白色石膏板，嵌著深色木線條，每隔幾米掛著一幅夜省本地的風景攝影，都是末世前的舊照。
長廊兩側，每隔五六步便站著一近衛警備團戰士，身穿外骨骼裝甲，暗灰色的甲片在廊燈下泛著冷光。
裝甲胸口的暗紅色識別燈一閃一閃，節奏整齊劃一，像某種無聲的訊號，所有人在電梯門開啟的一瞬間，同時立正，行舉槍禮。
這個畫面，頓時讓太子姬明章心中一震...他不是沒見過這樣的場景...只是，眼前這些警衛實在是太過科幻，置身其中，就像是進入到了科幻電影...
同時，他在心中升起無法抑制的羨慕之情...要是自己...自己能有這麼精銳的部隊忠誠自己...還能被軟禁嗎？
...
顧承淵推著輪椅步出電梯，沿著長廊往東走，輪椅的電機嗡鳴與軍靴落地的節奏交織在一起。
每經過一名戰士，那名戰士便保持舉槍禮，首到一行人走出三五步，才緩緩放下，然後轉身，面朝前方，恢復警戒姿態。
長廊盡頭是一扇雙開實木門，門框上方嵌著一塊深色木牌，上面刻著兩個燙金隸書小字：迎賓。
周桂紅快步上前，從軍裝內袋裡取出一張白色門卡，在門側感應區貼了一下，“滴”一聲輕響，門鎖彈開，他伸手推開門，側身讓到一旁。
門開的瞬間，一股清冽的空氣從房間裡漫出來，帶著南明河的水汽和窗外園林裡的草木清香。
房間裡的燈己經提前開啟，暖白色的光從走廊兩側的壁燈和正廳的落地燈裡透出來，把整個套房照得通透而柔和。
顧承淵推著輪椅在門口停住，正打算繼續往裡推，輪椅上的老皇帝忽然抬起手，輕輕按住了輪椅的扶手。
“明璋，婉清。”老皇帝開口了，聲音沙啞而平穩，不高，但在安靜的走廊裡清晰可聞，“你們在外面等一等，我有些事，想和顧委員長單獨談談。”
聞言，太子姬明璋和靖寧郡主姬婉清同時一怔。
姬婉清張了張嘴，目光從爺爺臉上移到顧承淵臉上，又移回來，姬明璋也抬起頭，嘴唇抿了一下，左臂的吊帶在他胸口勒出一道淺淺的褶痕。
“父皇……”姬明璋開口叫了一聲，聲音很輕。
老皇帝沒有回頭，只是微微側了側臉，用眼角的餘光掃了兒子一眼，這一眼很平淡，但姬明璋立刻閉上了嘴，微微低下頭，後退了半步。
“是！”
姬婉清也鬆開了攥著輪椅靠背的手，退到父王姬明璋身邊，低垂著眼簾。
老皇帝這才轉過臉，抬頭看向站在輪椅後方的顧承淵，目光平靜而坦然，像是在問：可以嗎？
顧承淵低頭看了老皇帝一眼，那雙琥珀色的眼睛在廊燈下顯得格外清亮，他微微點頭，動作很輕，沒有多餘的言語。
周桂紅站在門側，朝走廊裡等候的警衛戰士招了招手，兩名戰士無聲上前，把姬明璋和姬婉清引到走廊對面的休息區。
那裡擺著兩張布藝沙發和一張小几，几上放著暖水瓶和茶杯，姬明璋在沙發上坐下，姬婉清站在沙發旁，兩個人都沒有坐踏實，眼睛始終望著套房門的方向。
...
顧承淵推著輪椅進了套房，周桂紅在門外按下門把手上的鎖鈕，然後從外面輕輕合上了門。
