“咔噠”一聲。
門鎖落下的聲音很輕，但在空曠的走廊裡格外清晰。
門內，套房的玄關鋪著一塊深色地毯，穿過玄關是一條不長的過道，過道盡頭豁然開朗，是一間寬敞的起居室。
落地窗佔滿了整面南牆，窗外就是南明河，夜色裡河面墨沉如緞，兩岸的燈火倒映在水中，碎成一片片金黃的光斑，隨著水波輕輕搖晃。
起居室正中擺著一組深灰色布藝沙發，沙發前是一張長方形的實木茶几，幾面打磨得光滑如鏡，映著頂燈的光。
靠牆一面是多寶格，格子裡擺著幾件夜省本地的舊時工藝品，有蠟染、銀飾和竹編。
另一面牆下是一張書桌，桌上擺著筆墨紙硯和一盞銅製檯燈，檯燈亮著，暖光打在桌面上一片舊宣紙上。
整個房間的佈置既有舊時代賓館的端方厚重，又帶著幾分黔地民居的樸素親切。
顧承淵推著輪椅沿過道進入起居室，在沙發旁邊停下，然後鬆開輪椅推把，走到沙發正前方，轉身，面朝老皇帝。
老皇帝坐在輪椅上，目光從窗外河面收回，落在顧承淵身上，兩個人隔著兩步的距離，一個坐在輪椅上，一個站在沙發前，一站一坐，高度差拉得很近。
起居室裡很安靜，只有窗外隱約的水聲和遠處偶爾傳來的、巡防車駛過街面的悶響。
顧承淵沒有急著開口，他走到沙發旁的邊櫃前，拿起一隻白瓷茶壺，先往一隻乾淨的茶杯裡倒了半杯溫水，轉身放在老皇帝右手邊的小几上。
然後他自己在沙發上坐下，後背靠著沙發靠墊，雙手十指交叉擱在膝蓋上，姿態鬆弛而自然，像一個主人招待客人。
“陛下。”顧承淵開口了，聲音不高，但在安靜的房間裡清清楚楚：“這裡沒有旁人。有什麼話，您說。”
老皇帝姬弘宸看著面前這個年輕人，沉默了幾秒，壁燈的光從側面打過來，在顧承淵臉上投下一層淡淡的暖色，讓他那張年輕得有些過分的臉多了幾分沉穩和老練。
老皇帝端起茶杯，抿了一口水，然後把杯子放回小几上，手指在杯壁上輕輕摩挲了一下。
“顧委員長，朕今日來夜市，一路上看了很多，想了很多。有些話，在席上不方便說，在眾人面前也不好說，現在沒有旁人在，朕就首說了。”
他頓了頓，抬起眼，渾濁的瞳孔裡映著壁燈的光，和對面那個年輕人的臉。
“朕和明璋，如今是寄人籬下，這一點，朕心裡清楚，也認。姬家三千年，到了朕這一代，沒能守住神京，讓社稷傾覆，讓百姓流離，朕有罪，朕認。”
老皇帝繼續說下去：
“朕和明璋既然來了夜市，就沒打算再走，所以朕想跟委員長說清楚：朕這個皇帝，從今天起，就是一個普通的老人。”
“朕的太子，也就是一個普通的病人，今後我們爺倆住在夜市，養病、讀書、看河，絕不過問任何軍政之事，這一點，朕可以保證。”
“當然，如果委員長閣下有什麼我們能幫得上忙的，我們姬家義不容辭！”
他說到這裡，停了下來，目光首首地看著顧承淵，希望從對方臉上看出點什麼東西。
然而，顧承淵從頭到尾臉色都很平靜，就連後面開口時的語氣也淡淡的，但說出來的內容卻是讓老皇帝心中一緊：
“不夠。”
“姬家退位是底線，答應這個，我們才能談其他。”
