“姬家退位是底線，只有先答應這個，我們才能談其他！”
顧承淵的話音落下，起居室裡安靜得幾乎能聽見隔壁南明河水拍打堤岸的聲音。
老皇帝姬弘宸的手指在輪椅扶手上微微收攏，那隻枯瘦的手背上，青筋像乾涸的河床一樣凸起。
他盯著顧承淵看了很久，那雙渾濁的眼睛裡翻湧著太多東西...不甘、憤怒、悲涼、還有一絲連他自己都不願承認的恐懼。
“委員長閣下……”老皇帝開口，聲音比方才沙啞了許多，像是喉嚨裡塞了什麼東西：“真的必須退位嗎？”
顧承淵沒有立刻回答，只是端起茶杯喝了一口，然後輕輕放下，杯底磕在實木茶几上，發出一聲極輕的脆響，他抬眼看著老皇帝，目光很平，很穩，沒有咄咄逼人，但也沒有任何退縮的意思。
“陛下。”顧承淵的語氣依舊平和，甚至帶著幾分敬意，“您應該清楚，姬家對周邦來說，己經沒有實際意義了。”
“不，委員長閣下，您聽我說。”老皇帝微微前傾，雙手從膝蓋上抬起，在空中虛虛地按了一下，像是要抓住什麼。
“姬家現在雖然什麼都沒有了，但姬家這個名頭還在，三千年了，這個名字在百姓心裡還有分量。”
他頓了頓，語速加快了些許：“委員長閣下，您應該明白，這個名頭對您不僅沒有任何威脅，甚至能反過來幫您。東北剛定，蜀省還在打，扶桑那邊也要安撫，有個皇室在，很多事情名正言順，比您首接出面更方便。”
“名正言順？”顧承淵重複了這西個字，嘴角微微動了一下，算不上笑，只是某種極淡的弧度：“陛下的意思是，我顧承淵做事，還需要借姬家的名頭才名正言順？”
老皇帝的表情僵了一瞬，立刻搖頭：“不，委員長誤會了，朕……老夫絕無此意。老夫是說，姬家可以做一個姿態，一個象徵，幫委員長安撫那些還念著舊朝的人。”
“念著舊朝的人。”顧承淵身子往後靠了靠，後背貼住沙發靠墊，目光從老皇帝臉上移開，落在茶几上那隻白瓷茶杯上，杯裡的水面還在微微晃動。
“陛下說的是哪些人？是東寧那些跟著端王政變的舊臣？還是濱江錢家那樣的舊軍閥？還是奉天趙家那樣被自己人掀翻的舊勢力？”
他每說一個，老皇帝的臉色就白一分。
顧承淵的語氣不急不緩，甚至沒有什麼起伏，但每一個字都像釘子一樣釘在老皇帝的心口上：“這些人，需要姬家的名頭來安撫嗎？我看他們需要的是徹底消失！”
面對顧承淵如此鐵血強硬的表態，老皇帝嘴唇動了一下，想說什麼，但顧承淵沒有給他插話的機會。
“陛下說姬家對周邦沒有威脅，這句話我信。”顧承淵重新看向老皇帝，目光平靜而坦誠，像是在跟一個老朋友說話，但內容卻冷得讓人心寒。
“但您剛剛恰恰說出了姬家僅剩的威脅，那就是你們姬家作為皇室的名頭。”
“只要姬家還是皇室，只要您還是皇帝，只要太子殿下還是儲君，周邦就始終存在兩個中心，軍事委員會是實權中心，而你們姬家皇室則是法理、正統的中心。”
“權力一旦出現足夠博弈的空間，就會源源不斷的出現想要鑽空子攫取政治利益的人，那些人可不會管陛下您是不是真的要讀報看書。”
“末世裡，人心是最不穩定的東西，我也無心與人心博弈、受內部牽扯...”
“所以與其被我重點看顧、刻意打壓，還不如脫去這身黃袍，姬家的處境或許會更好一些。”
顧承淵說到這裡，微微側了一下頭，目光在老皇帝臉上停住：“陛下，您執政幾十年，應該比誰都清楚，我這都是肺腑之言。”
“我個人非常感念您和您家族曾經對整個國家民族的貢獻，所以願意給您體面、並提供優渥的待遇。”
“但同時您也要知道，這些東西我原本可以不給，甚至一個命令就能讓姬家永遠留在東北....而且保證事後掀不起任何波瀾...”
“相比把姬家接到夜市而言，讓姬家留在東北無疑更加的簡單，起碼不用費心安排、考慮輿論等等...”
“這就是我對姬家付出的真心...都說真心換真心...皇帝陛下，姬家難道真的要辜負我嗎？”
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