天光薄淡，透過雕花槅扇，斜斜落入景福殿。
急促的腳步驚起塵埃，在光中浮動。
「啟稟王上，汴梁朝廷使節已過天井關，後日便可抵太原。隨行僅十餘從人，戰馬不足五十，車駕三輛，並無禁軍兵馬隨行。」
「來使何人？」
「樞密使王樸。」
蕭弈點點頭，不出所料。
殿中，閻晉卿有些詫異，問道：「他竟親自前來？名義為何？」
「對外明詔，乃是安撫邊鎮。採辦軍器，例行巡邊差事。」「傳命下去，安頓於城內驛館，不可缺禮。」
「是。此外，還有一事。」
「說吧。」
「有驛使報，王樸自汴口一路北上，路途大半時日皆臥於車中。途經鎮州之時，曾就地延請醫官診治，據隨行下人私傳，其病勢沉重，形神俱疲。」
「知道了，去吧。」
閻晉卿問道：「王上，王樸豈有抱病離京的道理，莫非是裝病？」
蕭弈搖了搖頭，沒回答。
他心知王樸沒有裝病來見的必要，毅然前來，當是放心不下他。
「多造些冬襖。軍械，這應該是我們最大的一筆買賣了。」
「是。」
三日後，依舊是景福殿。
天光依舊薄淡，透著幾分病態。
王樸卻沒有想像中那麼「形神俱疲」，他明顯拾掇過，頭髮梳得一絲不苟，身板挺得筆直。
身居高位。欲匡扶天下的昂揚氣還在。
可蕭弈目光仔細看去，能看到他兩鬢添了白髮，眼窩深陷，顴骨高聳，官袍穿在身上有些空空蕩蕩。
怎麼說呢？雖精神矍鑠。目光如炬，卻像燃盡之前的最後一截燭芯。
「見過王上。」
「文伯兄莫多禮了，你我私交甚篤，隨意些吧，坐。」
蕭弈起身，繞過桌案，以私誼相待。
他隱約覺得，兩人這輩子再相見的機會不多了。
他們在側殿的屏風後坐下，宮人遞來茶水。
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