輜車上，今年二十九歲的謝安斜躺在一名十七八歲上等家妓膝蓋上，正在閉目假寐。妓女則借力車廂坐的筆直，絲毫不敢動彈，只拿著一柄彷佛長柄羽毛扇一般的拂塵微微懸空架在側前方車門內，以防外面的煙塵從輜車的捲簾中滾進來，汙了自家主人的衣裳。
且說，謝安平素並非是什麼苛刻之人，但這位從官中賜下來最近又得寵的上等妓女素來心細，雖只相處月餘，卻對這位郎主有了一些瞭解，自然知道對方此時狀若無事，其實心情並不是太好，所以不敢怠慢。
實際上也的確如此，謝安石這次出行本身就是被迫，心情自然稱不上愉悅，只是多少年東山名士做下來，早就練就一身本事，便是天塌下來心裡嚇得半死都不眈誤他面上言笑晏晏，何況只是心煩?
也不知道上路多久，謝安心情稍微平復，正好經過了一處集市，車外嘈雜之餘其他車上女妓的調笑之聲也明顯起來，將他徹底吵醒，乾脆坐起身來，撩開布簾。
結果第一眼便看到道旁商販躲在樹後鬼鬼祟祟偷窺自己車隊，還有一落魄士人牽著馬立在道旁冷眼來看，似乎跟自己有什麼仇一般，弄得他莫明其妙，又不好計較的，原本稍微平復的心情反而糟糕。
但下一刻，隨著車輛越過這個路口野集，其人往前一望，正一眼看到前方山上菊花簇簇盛開，不由恍然，自己竟然已經過了江乘，剛剛應該是句容大道的岔口，而前方正是以菊花多又臨京口大道而出名的花山（後世寶華山）。
既見此山，又心情不上不下，謝安石名士秉性發作，便乾脆令人停下，乃是臨時決定放棄行程，拄藤杖登花山煮茶觀花。
上得山來，卻見此時將至仲秋，天高雲淡，非止山上樹木菊花黃翠相交可愛，就連江北風景也居然歷歷在目，隱隱與腳下山中樹木相映。更讓人嘖嘖稱奇的是，長江滾滾，被午後陽光下照的發亮，自兩者之中蜿蜒而過，恰如玉帶橫披，委實難得。
謝安石不由大為滿足，自己為花上山，卻見大江如玉，為排遣而登高，果然心胸開闊，真真得了自然之味。
然而，雖得盛景，卻無友人在側，只幾個妓女，顯不出自己此番風流，不免又可惜起來。
這還不算，此時菊花盛開，花山上不止他一人觀風景，謝安石心知肚明，若是真待到傍晚，住在附近的寒門小人知道自己孤身在此，必然會來邀請，而他性情勻淑，不比王氏那般門楣倨傲，也不比殷浩那幾人性情激烈，萬一被人攀上來不好推辭，屆時吃了小人寒門家的飯，甚至晚間住在那些人家裡，不免為人恥笑。
於是乎，待了一陣，其人雖然不捨，到底無奈，還是下得山來繼續趕路，只在車上手寫了一張絹帛，讓奴客送回烏衣巷家中，乃是將今日花山所見盛景與所感告知家中諸子侄，然後叮囑他們，天高雲淡，花開滿山，不必等到重陽，也不必理會家中長輩，只看八月天氣，便可一起出來，尋機登山望遠，以壯情懷。
不過，這番閒情逸致還是有代價的，因為錯過路程，又不可能去那些屯鎮找粗俗兵丁借宿，所以一直到了傍晚前，才尋到陳留蔡氏在本地的一個別業，匆匆投宿過去。
陳留蔡氏乃是正經的渡江功勳，二品甲第高門（九品中正制下沒有一品高門，所以二品為最高階），自然不會有小人防礙。然而，讓謝安意想不到的是，蔡氏之核心，前司徒、錄尚書事、揚州刺史、徵北將軍，號稱中興三明的蔡謨，竟然不在建康城內，反而孤身在此處別業。
謝安這些年高臥東山，與之前幾年執掌朝政的蔡謨並不熟悉，然而人家本是天下長者，又位極人臣，此時又投宿過來，自然要來拜見。
同樣的道理，謝氏厚積薄發，已經起盛，同為高門世族，晚間單獨碰上，蔡謨也不好不見，就讓人盡力招待。
雙方相見，謝安手執麈尾，拖著木屐，行禮完畢，就勢落座，將麈尾一打，先行開口：“今日過花山，見菊花盛開，遂登山觀花，卻不料見大江如玉帶橫陳，可見小知不如大知，小年不如大年，誠至理也！”
蔡謨七十歲的人了，聞得此言，懵了半晌，終於反應過來，然後悶悶來問：“足下是要與老夫清談玄理?”
謝安措手不及，這這不該清談嗎?
“我們陳留蔡氏儒業傳家，下面子弟或許有學你們清談的，可我隨元皇帝南渡，素來老鈍耿直，只知道學聖人之理，務民生實業，不曉得你們這些東西。”蔡謨見狀，微微皺眉。
說實話，老頭語氣似乎還算平淡，而且點到為止，沒有趁機長篇大論，更沒有如謝安兄長謝弈那般喝多了以後動輒對其餘甲族子弟破口大罵，已經屬於很給面子的那類人了。
但話裡的刺依舊讓謝安有些坐立不安。
半晌，作為後輩，其人只能繼續找話，但他性情素來綿裡藏針，哪怕對方是位極人臣且年近七旬的長者，也忍不住暗暗回懟：“蔡公不在建康，緣何至此？”
哪怕是相互不熟悉，可謝安之前在建康服孝，從奪情擔任吏部尚書的兄長那裡也曉得事情原委，對方此時應該是在躲避徵召，朝廷現在應該是想讓這位開國老臣從揚州刺史任上下來後繼續擔任司徒以穩定局勢。
畢竟皇帝年紀太小，而北面生亂，北伐已起，偏偏桓溫又在上游虎視眈眈。
但不知為何，蔡謨就是躲著不幹，甚至他上一次擔任司徒的時候就沒有徵召椽屬好象是告訴天下人，我就是給那些人做過渡的，朝廷根本沒拿我當回事，我也沒把朝廷當回事，那些人看不起我，我也瞧不起他們。
“你覺得我此番躲避徵召是跟你們在東山一樣趁機自抬身價？”蔡謨聞言頓了片刻，反而發笑。
謝安的性情終究不能把話給直接說出來，只能閉口沉默。
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