“是我又如何？”蕭老夫人低笑，玉刀逼近安臨月心口，“你娘當年做初一，害我兒前程盡毀，就別怪老身今日做十五！取你心頭血只是開始，待你魂飛魄散，老身還要將你這點殘魂煉化，叫你永世不得超生，方消我心頭之恨！”
恐懼如冰水灌頂，瞬間淹沒了安臨月。
她後悔了，不該輕信鄭貴妃，更不該對這深宮詭譎毫無防備。
死不足懼，可若自己魂飛魄散，侯府失去屏障，弟妹們……
玉刀的尖端已然觸及肌膚，冰冷刺骨。
就在這千鈞一髮之際！
“砰——！”
密室的門被一股巨力猛地撞開，一道風塵僕僕卻異常凌厲的身影疾掠而入，衣袖揮處，勁風直撲蕭老夫人手腕！
“啊！”蕭老夫人痛呼一聲，玉刀脫手飛出。
安臨月落入一個帶著淡淡藥香與塵土氣息的懷抱，抬眼，正是母親江知梨那張飽經風霜卻堅毅如昔的臉。
“月兒別怕，娘來了。”江知梨的聲音沙啞卻沉穩，目光如電掃向驚怒的蕭老夫人。
“江知梨！你敢擅闖本宮寢殿，壞我皇兒救命大事！”鄭貴妃聞聲疾步而來，見狀怒斥，“能用她之血為皇子續命，是她的造化！”
江知梨將女兒護在身後，直視鄭貴妃，語氣冷冽如冰：“貴妃娘娘，你被這老婦騙了！此乃邪術噬魂奪魄，絕非治病良方，只會害了五皇子性命！”
“胡說！蕭老夫人乃大昭聞名的未名神醫，豈容你汙衊！”鄭貴妃厲聲道。
“未名神醫？”一個沉穩的男聲自門外響起。京兆府沈大人快步走入，向鄭貴妃及聞訊趕來的幾位朝臣拱手，“回稟貴妃，各位大人，真正的‘未名神醫’並非蕭氏，而是安遠侯夫人，江知梨江夫人！京郊肆虐多日的瘟疫，正是江夫人不顧生死深入疫區，一手治癒！下官奉旨護送夫人回京，可為佐證！”
此言一齣，滿室譁然。幾位關注疫情的重臣紛紛點頭，他們已得前線奏報，只是未曾料到神醫竟是位侯府夫人。
“皇上駕到——！”
內侍尖利的通傳聲響起。皇帝面色凝重踏入這混亂的偏殿，目光首先落在江知梨身上，竟帶了幾分急切與嘉許：“江夫人！朕剛得疫區捷報，正欲宣你領賞！你果真在此！”
他的到來，瞬間壓住了所有嘈雜。鄭貴妃臉色變幻，蕭老夫人則面如死灰，癱軟在地。
皇帝環視一週，將貴妃的急切、蕭氏的驚恐、江知梨的護女之姿盡收眼底，最後落在那柄掉落的詭異玉刀上，眉頭深深皺起：“此處，究竟發生了何事？”
江知梨拉著女兒緩緩跪下，聲音清晰，響徹寂靜的殿宇：“請皇上為臣婦母女，及真正救治瘟疫的醫者正名，並嚴懲以此邪術惑亂宮闈、謀害臣女性命之人！”
局勢，頃刻逆轉。
皇帝的目光如寒刃般落在蕭老夫人身上。殿內死寂，只餘她粗重的喘息。
鄭貴妃已踉蹌幾步，抓住江知梨的衣袖，淚如雨下：“江夫人！本宮……本宮糊塗！全是這毒婦蠱惑，說唯有此法能救皇兒性命！本宮愛子心切，這才……險些釀成大錯！”她轉向皇帝，哀慼跪倒：“皇上，臣妾有罪，請皇上責罰！”
皇帝面色稍緩，抬手虛扶：“貴妃確是思子過甚，受人矇蔽。然宮闈之內，竟容此邪術橫行，亦不可不查。”
“陛下，”一位御史出列，正是先前關注疫情的重臣之一，他手持一卷賬目，“臣已會同戶部，徹查安遠侯府‘黴米施粥’一事。現已查明，侯府所購米糧，皆來自‘正泰大米行’，票據俱全，皆為當年新米，顆粒飽滿，絕無黴變可能。所謂‘黴米’謠言，經順天府暗訪追查，蕭老夫人擅長邪術，災民發病的那天，蕭老夫人帶著蕭時傑曾去了一趟安遠侯府施粥棚……”
