趙泉說“大家族”三個字的時候，特意壓低了聲音，像是怕被別人聽見似的。
周崇文的目光從沈臨秋身上收了回來，看向趙泉，嘴角微微動了動。
他能感覺到自己袖中的手在發抖，有什麼東西在他體內崩塌了。
“不過就是換了身好衣服而己，”周崇文聽見自己開了口，“選書吏，到底看的還是學識和本事。衣服穿得再好看，肚子裡沒有墨水，也不過是繡花枕頭一包草。我們啊——”
他話說到一半，忽然說不下去了。
因為龔少明從正廳側門走了進來，手裡拿著一卷名冊，站到了廳堂中央。
所有人的目光都從沈臨秋身上移到了龔少明臉上。
龔少明的目光在眾人臉上緩緩掃過，不急不緩。
然後他開口了。
“諸位辛苦，”龔少明的聲音不高不低，帶著一種公事公辦的客氣，“經貴人再三斟酌，最終人選己經定了。”
廳堂裡靜得落針可聞。
周崇文感覺自己胸腔裡的心跳快得像擂鼓，一下一下，震得耳膜嗡嗡作響。
他的手指不自覺地攥緊了膝上的衣料，將那洗得發白的布料攥出一個深深的褶皺。
“沈臨秋。”龔少明念出了這個名字。
乾脆利落，沒有任何鋪墊。
那三個字落在周崇文耳朵裡，像三記悶錘，一下一下砸在他胸口上。
他的臉在那一瞬間漲得通紅，像被人當眾扇了一記耳光。
就在剛才，周崇文還在說“不過就是換了身好衣服”——話猶在耳，熱辣辣地燙著他的臉。
趙泉微微偏頭看了他一眼，帶了一點淡淡的同情，隨即便移開了視線。
其他幾個學子都不約而同地低下頭去，肩膀微微塌了下來。
龔少明沒有再說多餘的話，朝門口的方向比了個手勢，管家便走了進來，客客氣氣地請幾位落選的學子離開。
趙泉站起身來，整了整衣襟，臉上的表情己經恢復了平靜。
他轉過身，看了周崇文一眼，伸出手來在他的肩膀上輕輕拍了拍。
“走吧，”趙泉低聲說，“咱們運氣不好，怪不得旁人。”
他說的是實話。
在這個園子裡待了兩天一夜，趙泉看得很清楚——論學識，論字跡，他和周崇文都不一定比沈臨秋差。
可有些事情，從來就不講道理。
周崇文沒有說話。
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