天不亮，奉天殿便已燈火通明，文武百官齊聚。
今日是傳臚大典，天子親至，將當眾公佈進士名次。
一宿未眠的張首輔，此刻正位於文官佇列的上首。
他正對面，武將那一列的首臣位置，卻是空的。
霍大元帥沒來。
昨夜那場暴雨致使的坍塌事故，百官們已經知曉。
霍大元帥為何不在場，答案也顯而易見。
救援的難度比想象中大得多，且已經到了盡人事聽天命的地步。
百官們一言不發，唯恐觸了天子的黴頭，也怕觸了張首輔的黴頭。
二百九十九名貢士，整整齊齊地站在殿外，等候唱名。
不多時，唱名開始。
每唱到兩個名字，便有兩名貢士整理衣襟，邁入大殿。
傳臚大典有規矩：人到場，功名才作數。
但沈湛和陸懷遠始終沒到。
貢士們開始竊竊私語。
“不是說霍大元帥去了嗎？不會還沒救出來吧？”
“不可能吧，霍大元帥親自出馬了。”
“可霍大元帥也沒來啊，你們誰見到霍大元帥了？”
其餘貢士紛紛搖頭。
“他二人是會試的前三甲，本是最有力拔得頭籌的，兩個都不來，真是可惜啊。”
“是啊……”
不知是誰冷笑一聲：“有些人怕是巴不得他們來不了吧，這樣自己不就能撿個漏了？”
眾人不約而同地看向了齊慎之。
他們倒也想看蕭良辰，可惜沒那個膽子。
齊慎之深吸一口氣，面上沉靜。
蕭良辰卻皺了皺眉。
後半夜，英華殿加強了防守，嚴禁任何考生外出。
是以，後續情況如何，他並不清楚。
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