“按祖制，不到場的人會失去功名。”
“那陛下只能從旁人裡面點了。”
“可惜了，他倆本是狀元的不二人選。”
“你怎知是他倆？指不定是蕭世子呢。”
“我瞧那個齊慎之也不錯。”
齊慎之心頭一震。
他終於……聽到了自己的名字！
糾儀御史出列，躬身道：“陛下，時辰已到。”
皇帝嘆息點頭。
御前太監尖聲傳旨：“關殿門——”
大門轟隆隆地合上。
光線一點一點被收攏，地上的光斑漸漸變得狹窄。
幽暗像一張巨獸的口，一點一點蠶食著偌大的奉天殿。
張首輔緩緩閉上眼。
然而，就在殿門即將合上的那一霎——
一隻染血的手，驀然扒住了門縫！
“請開門——！”
一道氣喘吁吁的聲音從門外傳來。
太監愣住了，扭頭望向天子。
皇帝：“準。”
殿門被緩緩推開。
一道清瘦倔強的人影，逆著光出現在殿門口。
“是陸懷遠！”
有考生驚呼。
“快看！還有一個人！”
陸懷遠渾身泥濘，衣衫上全是廢墟里蹭上的灰土和暗色的血跡。
他的額角有一道傷口，血已經幹了，結成黑色的痂。
他的步子有些踉蹌，明顯體力早已透支，全憑一股極強的意志力在支撐。
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