他讓人牽來了烏蘭的白馬，又讓人裝了半車羊肉和奶幹，說是給烏蘭路上吃的。
楚朗知道，這不是什麼好心，是巴圖爾首領在給自己留後路。脫脫木那邊還沒談攏，北淵城這邊也不能得罪。兩邊都不得罪，兩邊都留一線，這才是草原上活下來的本事。
楚朗翻身上馬，烏蘭騎在白馬上，跟在他身後。阿讓騎在另一匹馬上，抱著乾糧袋，時不時偷偷看一眼烏蘭，又飛快地移開目光。
二十輛鹽車留在了巴圖爾大營門口，楚朗沒有帶走。那不是白送的，是買路錢，買的是烏蘭的命，買的是巴圖爾部落的袖手旁觀。
走出大營約莫五里地，雷凌帶著十個人從灌木叢後面閃了出來，看見烏蘭的時候，他的表情變了一下，但什麼都沒問。
“走。”楚朗說，“回營地。”
隊伍在暮色中緩緩移動，馬蹄踩在雪地上，發出咯吱咯吱的聲響。
烏蘭騎馬走在楚朗身邊，沉默了很久，忽然開口。
“楚朗。”
“嗯。”
“你為什麼來接我？”
楚朗沒有立刻回答，他抬頭看了看天。北冥的暮色來得早，才申時剛過，天邊就已經泛起了一層灰紫色。
星星還沒有出來，但月亮已經掛在了東邊的天際線上，又大又圓，像一面被凍住的銅鏡。
“因為你來找過我。”他說，“一個人，騎著白馬，跑了三十里雪地，來給我送信。”
烏蘭愣了一下。
“那封信是我爹寫的，又不是我寫的。”
“但你是送信的人。”
楚朗轉頭看著她，暮色中他的眼睛很亮，像兩顆被磨光的黑石頭，“你敢一個人來敵營，就說明你心裡有桿秤。你知道什麼是對的，什麼是錯的。這樣的人，不該被當成籌碼。”
烏蘭低下頭，手指攥緊了韁繩。
風從北邊吹過來，吹動了她辮子上的銀飾，發出細碎的響聲。
“可我是脫脫木的女兒。”她的聲音很低，低得幾乎被風聲吞沒，“我身上流著他的血，不管我走到哪兒，別人看我的時候，看到的都是脫脫木的女兒。”
“那就讓別人看到別的。”楚朗說，“你是你，你爹是你爹。你爹做的事，跟你無關。你將來想做什麼樣的人，跟你也無關。”
烏蘭抬起頭，看著楚朗的側臉。
少年騎馬走在前面，脊背挺得筆直，像一杆插在雪地裡的槍。風把他的衣袍吹得獵獵作響，他渾然不覺，目光始終望著前方，望著呼延部落營地的方向。
她忽然想起第一次見到他的時候，在河谷裡，他帶著兩頭巨虎，站在雪地裡，一個人堵住了她父親三百人的隊伍。
那時候她覺得這個人瘋了，後來她才知道，他不是瘋，是根本不怕。
不是不怕死，是心裡裝著的東西太重了，重到連死都壓不下去。
“楚朗。”她又叫了他一聲。
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