蕭戰從南極回來的時候，柳河村正下著入冬以來的第一場雪。雪花不大，但密，飄飄灑灑地落下來，把老槐樹光禿禿的枝丫染成了白色。林詩音站在村口，手裡撐著一把黑傘，傘面上己經積了薄薄一層。她沒像以前那樣跑過來，就站在原地等。蕭戰從車上下來，走到她跟前，她伸手拍了拍他肩上的雪，說瘦了。蕭戰說沒瘦，穿得厚。
兩個人往守宮館走。陳峰、小趙、李想跟在後面，揹包鼓鼓囊囊的，裝著從南極帶回來的東西。金大福也從省城趕回來了，一邊走一邊打電話，說南極用的那幾臺雪地摩托不用退了，留在拉爾森那兒，下次去還能用。李想聽見“下次”兩個字，愣了一下，說還有下次？金大福說誰知道呢，蕭先生的脾氣你又不是不知道，一個地方跑三遍都不嫌多。
守宮館裡，燈光全打開了。蕭戰讓陳峰把展臺上的玻璃櫃清空，然後把揹包裡的東西一件一件拿出來：七塊玉板，一塊一塊擺好，拼成一個完整的圓形圖案；一卷帛書，守宮南極錄；一本日記，守宮前輩親筆寫的小冊子；一把鐵劍，鏽跡斑斑，劍柄上刻著一個“林”字。
林遠帆拄著柺杖站在旁邊，看見那把鐵劍，眼淚一下就湧出來了。他伸手摸了摸劍柄上的字，手指在刻痕上來回摩挲，嘴唇哆嗦了好半天才說出話來。“這是我太爺爺的太爺爺的。守宮前輩去南極的時候，他跟著去了。家裡人說，他死在冰天雪地裡，連屍骨都沒留下。傳了幾代人，都以為只是個傳說。沒想到，劍還在。”
蕭戰說：“骨架也在。在冰洞裡，蜷縮在角落。我對著骨架鞠了躬。你爺爺的爺爺，守著守宮前輩的東西，凍死在了冰洞裡。”林遠帆跪下了，對著那把鐵劍磕了三個頭，額頭磕在地磚上，砰砰響。陳峰扶他起來，他站不穩，靠在牆上擦眼淚，好半天才緩過來。
七塊玉板拼在一起，形成一個完整的圓形。圓的中心是一個紅點，紅點旁邊刻著一個字——“源”。李想拿出放大鏡，趴在那兒看了半天，說這個“源”字旁邊還有一行小字，磨花了，看不清。金大福湊過來，說要不要找省文物局的專家用儀器照一照，他們有種裝置能還原模糊的字跡。林詩音說不用，她指著那塊玉板的邊緣，說你們看這兒有一條細線。幾個人順著她手指看，果然有一條比頭髮絲還細的刻痕，從紅點延伸出來，彎彎曲曲地連到玉板邊緣。把七塊玉板邊緣的細線連起來，它們指向了玉板背面的一個位置——那位置標註著一個座標：南緯82度，東經45度。也在南極，但比冰脊峰更靠南，更深入內陸，接近南極的“冰穹A”。
陳峰說：“還有東西？守宮前輩到底藏了多少東西？”蕭戰說：“不知道。但他把七塊玉板的中心指向這個地方，一定有道理。不是隨便刻的。”他翻開從山本手裡繳獲的日記，一頁一頁找。日記是用古篆寫的，李想和林遠帆一起翻譯，一個字一個字地認。翻到最後幾頁，有一行字寫著：七玉歸一，其心乃現。源頭之所在，萬古之冰封。非有大毅力者，不可至也。
李想翻譯完，陳峰說：“意思就是，七塊玉板拼在一起，就能看到源頭的位置。那個地方被冰封了千萬年，一般人去不了。”金大福說：“蕭先生，你不是一般人，但你剛從南極回來，鐵打的身體也得歇歇。”蕭戰說：“不去不行。源頭，那可能才是守宮前輩真正藏東西的地方。之前拿到的，沒準都是引子。”
金大福嘆了口氣，說裝備還在，不用再買了，但嚮導得換個更厲害的。拉爾森只去過毛德皇后地，沒去過南緯82度那麼深的地方。那個區域海拔西千米以上，氣溫零下五六十度，風颳起來能把帳篷撕碎，只有專業的極地探險隊才敢進去。他在網上查了查，說國際上每年去那個區域的探險隊不超過五支，得提前半年預約。
蕭戰說：“那就約。”
唐先生知道了這事，從省城趕過來。他站在老槐樹下，身上落了一層雪，手裡拿著一份檔案。“蕭先生，國際刑警那邊結案了。山本被引渡到日本受審，判了十二年。他的組織被連根拔起，守宮館暫時安全了。南緯82度那個地方，我查了資料，確實有科考站，但離你那個座標還有兩百公里。我可以幫你聯絡國家的極地研究中心，他們正好有一個科考隊要去那個區域，明年一月出發，坐破冰船去。你跟著他們的船，到了地方再自己走。船能到的地方，離那個座標不超過一百公里。剩下的路，你們自己想辦法。”
蕭戰說：“行。一月出發，還有兩個月。”
金大福說：“那這兩個月，你好好歇著。把身體養好，吃飯睡覺按時，別老是熬夜。南極不是鬧著玩的，身體不行去了也是送死。”蕭戰沒說話，走到老槐樹下，坐在那把舊藤椅上。藤椅的扶手磨得發亮，是他坐了好幾年的痕跡。林詩音從灶房端來一碗餃子，韭菜雞蛋的，冒著熱氣。她把碗遞給他，說趁熱吃，涼了胃疼。
蕭戰接過來，吃了一個。餃子皮是手擀的，有嚼勁，韭菜切得碎，雞蛋炒得嫩，跟小時候吃的味道一模一樣。他又吃了一個，慢慢嚼著，看著守宮館的方向。燈還亮著，那些東西還在裡頭。七塊玉板，帛書，日記，鐵劍，安安靜靜地躺在展櫃裡，哪也不去。
陳峰走過來，站在他旁邊，鼻頭凍得發紅。“蕭先生，這次去南極，我跟你去。”
蕭戰說：“你不用去。你留下，守宮館不能沒人。”
陳峰說：“小趙留下。他守了這麼久，該輪到他守了。我跟你去。南極太危險，你不能一個人帶著李想去。兩個人至少有個照應。”蕭戰想了想，說行。
風從村口吹過來，老槐樹的枯枝咔嚓響了幾聲，掉下來一小截樹枝，落在雪地裡，砸出一個小坑。蕭戰把碗裡的餃子吃完，站起來，拍了拍身上的殘雪。他對金大福說，裝備你準備，嚮導你約，科考隊那邊唐先生聯絡。金大福說包在他身上。
雪還在下，越下越大。守宮館的燈光透過雪幕，照在蕭戰身上，把他的影子拉得很長。他站在老槐樹下，仰起頭，看著紛紛揚揚的雪花。天灰濛濛的，看不見星星，但他知道星星在那兒，只是被雲遮住了。
他輕聲說：“爺爺，七塊玉板齊了。源頭在南極更深處。一月我就去。您保佑我。”
林詩音走過來，把傘舉到他頭頂。雪花落在傘面上，發出細微的沙沙聲。兩個人站著，誰也沒說話。
（第十六章 完）
