祝青瑜乘船南下揚州之時，顧昭正將顏潘所呈賬本上交聖上。
皇上拿了賬本翻過，都氣笑了：
“又是賬本！這都是第三本了？這揚州官場，旁的亂七八糟一塌糊塗，做假賬本告發的本事倒是一流。”
皇上登基雖不到一年，但登基前替先皇監國己有兩年。
三年前，先皇因高貴妃病故之事肝腸寸斷，以至哀損過度一病不起，纏綿病榻一年後再難理政事，下旨命太子監國。
皇上作為太子監國後辦的第一個大案，即是揚州私鹽案。
靠著有人匿名舉報的一本賬本，順藤摸瓜，端了大鹽梟胡小鳳的老巢，胡小鳳被凌遲處死，當時的揚州鹽臺因勾連鹽梟，也被斬首示眾。
案子是辦了，但那本莫名其妙冒出來，據說是胡小鳳記私賬的賬本，最後卻被發現是假的。
半年前，皇上登基，第二本舉報的賬本來了，又一個揚州鹽臺顏啟中倒在了任上。
顏啟中殘害灶戶，販賣私鹽，索賄斂財之事是真，但那本指認的賬本依舊是假的。
如今到了這第三本，顧昭回道：
“臣昨夜比對過，前兩本嚴謹詳實，雖是假賬本，足以以假亂真，但這本賬本卻過於粗陋，漏洞百出，不似出自一人之手。”
貴為九五之尊，卻被藏於暗處的小民用假賬本三番兩次愚弄，皇上將賬本扔回桌上，怒極反笑道：
“不止一人？好好好，好的很！表兄，你將告發之人，交給刑部，讓刑部好好審一審，務必把這幕後指使之人挖出來，朕倒要看看，這些個目無君父的狂妄之徒，都是些什麼東西。”
賬本雖是假，但事未必是假，因牽扯到幾月前逃脫的鹽梟雷大武，皇上當即又下了密旨申飭兩江總督，命他速速將雷大武捉拿回京，若再拖延，嚴懲不貸。
至於被告發的其它人，皇上的想法倒是和顧昭不謀而合：
“緝拿雷大武為第一要緊事，至於旁的同夥，什麼時候抓都行，且先放著，不必打草驚蛇。”
顧昭辦完差事，又奉旨回府給老太太送太后賜的藥。
京城繁華之地，白日里車水馬龍，回府途中，見了大街上隨處可見的青布馬車，顧昭不由自嘲笑了。
明明隨處可見，早上到底是怎麼會把章家的車錯認成那日她所乘之車？
簡首是不可理喻，魔怔了一般。
或許，雖想讓此事悄無聲息隨風而去，心裡卻也終究是好奇，她到底是誰吧。
經由此事，顧老太太受了打擊，又見顧昭這段時日從早到晚忙於公事，確無再入空門的想法，於是一首到過年，都沒再提起精神張羅要給顧昭安排人。
皇上登基後的第一個新年終於平平安安過去了，皇上坐穩了皇位，內閣步入了正軌，大家各司其職按部就班，顧昭終於不用日日宿在宮中，除了每旬有一日還需在值房值守，其餘時候都能回府裡住。
這日天將微明，又一次從旖旎的夢境中醒來，顧昭一邊熟練地尋替換的衣裳，一邊心中想著，他是不是該娶一個妻子了。
不然也不至於，總是夢到一個跟他毫不相干只有兩面之緣的姑娘，都幾個月了，那明豔的笑容，嬌媚的喘息，纏綿的歡愉，不僅未曾散去，反而縈繞在他的夢境中，日日夜夜，愈發鮮活。
人之大欲存焉，他亦不過凡夫俗子，總是如此這般，或許是未曾娶妻的緣故，待娶了妻，應當就好了。
世子爺留在府中的時間多了起來，各處當差的下人都警醒起來，暗中揣摩留意著世子爺的喜好，以免犯了世子爺的忌諱，辦砸了差事。
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