二掌櫃又哭又叫，又嚎又嚷，涕淚橫流，試圖說著什麼，只聽不真切。
顧昭移開腳步，蹲下身，伸手掰過他那張滿是汙血的臉：
“什麼時候？什麼地方？什麼樣的賬本？如實說來，但有半句謊言，膽敢胡亂攀扯，本官現在就送你上路。”
不眠不休，不吃不喝被刑訊拷打了一天一夜，二掌櫃是飢渴交加，劇痛難忍，眼見能有一絲求生的可能，哪裡還肯錯過。
如今顧大人親自來問賬本，二掌櫃自知到了最後的生死關頭，半句都不敢遮掩，拼命回憶，大聲嚎道：
“兩年前，東家的書房，我去交賬本，無意中看見東家在寫，因覺古怪，我後來又偷偷找出來看過，是關於趙士元的和胡小鳳勾連的賬本。”
趙士元是上上任的揚州鹽臺，趙士元案發，正是因有人匿名舉報的一本假賬本。
那本假賬本，現在就在顧昭的書架上。
這個案子是皇上親審的，因覺被假賬本愚弄，壞了天子的權威，皇上到如今都還記恨在心裡，顧昭奉命來揚州，查辦雷大武是其一，查假賬本是其二。
若趙士元案的假賬本真是章敬言所寫，那可是欺君之罪，男丁立斬，女眷沒為官奴，章家一個都跑不掉。
官奴。
這兩個字一下壓到顧昭的心間，若章家當真落到如此境地，她若真成了官奴，毫無自保之力，除了靠他救她於塵埃，她還能倚靠誰呢？
顧昭丟開二掌櫃，內心波瀾西起，外表依舊平靜如常，再次審問道：
“章敬言和趙士元有什麼過節？”
二掌櫃被拷打了一天，實在被打怕了，也不敢亂說，哭嚎道：
“這我真不知道，大人，趙士元倒臺前，章家和趙大人不僅沒有過節，關係還好的很，逢年過節，章家給趙士元送禮都是最勤快的，沒聽說過有什麼過節。”
眼見顧大人身後的刑官又拿起了鞭子，二掌櫃嚇得半趴半跪，哐哐哐哐磕頭：
“不敢拿謊話欺瞞大人，我是真不知道，大人，真不知道啊！”
顧昭起了身，吩咐道：
“拿紙筆給他，把那本賬本默寫出來。”
二掌櫃聽了都崩潰了，他又不是文曲星轉世，兩年前看過的賬本，哪裡能記得住，還要默寫出來，殺了他也辦不到，於是接著哐哐哐哐磕頭：
“大人饒命，我真記不住這許多，那賬本，我就慌慌張張看了一遍，真寫不出來。”
顧昭笑了：
“本官給你一天時間，若真寫不來，那便給你帶進棺材裡，看你到了地下，能不能想的起來。”
不顧身後二掌櫃要把腦袋都磕個稀巴爛的哭嚎勁，顧昭抬腳出了牢房。
右手上還粘著二掌櫃的血，顧昭左手從懷裡取了條手帕出來正要擦，見是那條淺青色的素帕，愣了一下，終究還是捨不得讓帕子染了髒汙，又原樣放了回去。
忍住手上沾染著血水的不適，首到回了書房，長隨拿了水來，顧昭這才用水洗了手上己經乾涸的血跡。
用香胰子細細洗了三遍，待完全洗乾淨了，又用巾帕細細擦乾淨手，把最後一絲髒汙也洗的乾乾淨淨。
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