柳依依等人走了，立刻朝駱疏桐豎起大拇指，低笑道：“行啊你！幾句話把嘉寧縣主都頂回去了！厲害！”
駱疏桐笑了笑，沒說話。她只是不喜歡惹事，但絕不怕事。想拿她作筏子，也得看她願不願意配合。
經此一事，她逛街的興致反倒更高了，不僅給自己挑了好幾匹料子，給柳依依也選了一匹，最後甚至還給葉川選了匹適合做秋袍的深青色雲錦——雖然他未必缺，也未必會穿，但禮尚往來嘛。
回到府中，她讓春曉將給葉川選的那匹料子拿去給周管事，託他找裁縫。
待到晚膳，葉川看著她，忽然道：“今日在雲錦閣，遇到嘉寧縣主了？”
駱疏桐筷子一頓，抬眼看他。他訊息倒是靈通。“嗯，碰巧遇上了。”
“沒吃虧？”他問，目光落在她臉上，仔細端詳。
“沒有。”駱疏桐搖頭，唇角微彎，“我還誇她衣裳料子好呢。”
葉川看著她眼中那點小小的狡黠和得意，便知她定然沒吃虧，怕是還讓那位眼高於頂的縣主碰了個軟釘子。
他眼底閃過一絲笑意，夾了塊她喜歡的清蒸鰣魚放入她碗中。
“做得不錯。”他語氣平淡，卻帶著讚許，“日後遇到此類人等，不必客氣。你是我葉川的夫人，無須對任何人卑躬屈膝。”
駱疏桐心尖一顫，看著碗裡的魚肉，又看看他平靜的側臉，一種被堅定維護的感覺油然而生。
她輕輕“嗯”了一聲，低頭吃飯，心裡卻像是被溫水熨過，暖洋洋的。
十日後，翰林院一位老學士做壽，其女在府中舉辦了一場小型詩會，遍請京中有才名的公子小姐。
駱疏桐收到了帖子。
她本不欲去，她對那些咬文嚼字的詩會興趣不大。但柳依依也收到了帖子，寫信來說許久未與她同遊，央她一定去。
她想了想，便也應了。
詩會設在學士府的後花園，曲水流觴，倒是雅緻。
來了不少熟面孔，程晚意、嘉寧縣主、趙媛等人自然也在。
陸允之竟也來了，坐在男賓席那邊，臉色沉鬱，偶爾看向她的目光，複雜難言。
駱疏桐只當不見，與柳依依坐在一處，安靜喝茶，聽眾人吟詩作對。
輪了幾圈，詩詞題目越發刁鑽。
不知是誰起的頭，竟以“詠竹”為題，要求詩中需隱含“節氣”二字，且不露“竹”字。
這題目頗難，席間一時靜默。幾位素有才名的公子小姐苦思冥想，作出來的詩句卻總差強人意。
嘉寧縣主蘇雪晴忽然輕笑一聲，目光瞥向駱疏桐，開口道：
“駱家乃世家大族，葉夫人出身書香門第，自是才情不凡。今日這‘詠竹’之題，恰合葉首輔‘虛懷若谷’、‘高風亮節’之風骨，不如請葉夫人賦詩一首，讓我等也開開眼界？”
