他反手握住她環在自己腰間的手，用力握了握，聲音低沉而鄭重：“好。”
直到他的身影徹底消失在竹林小徑盡頭，駱疏桐還站在原地，臉上熱意未退，心裡卻不再空落，反而被一種堅實的暖意填滿。
三個月而已，很快的。而且，他答應會早點回來。
她轉身，腳步輕快地往齋舍走去，方才那點離愁別緒，被那個熾熱的吻和他鄭重的承諾，驅散得一乾二淨。
甚至開始有點期待，等他回來時，國子監的流言，又會發展到什麼離譜的新高度？
然而，駱疏桐和葉川都沒想到，一場突如其來的風波，將打破這短暫的離別，也將那層荒唐的“斷袖”外衣，撕開一道始料未及的口子。
葉川離開國子監講學的第十天，流言的熱度隨著主角之一的缺席，似乎稍有降溫。
監生們的新鮮感轉移到了即將到來的季考上，空氣中瀰漫著臨陣磨槍的焦躁氣息。
駱疏桐的生活重新恢復了規律——讀書，去藏書樓，偶爾被柳依依拉去“創造”與顧清和的“偶遇”，以及，每晚雷打不動地收到青黛悄無聲息放在她枕邊的、來自葉川的“日報”。
有時是寥寥數語，寫沿途見聞，水利工程進展；有時是一小包當地特產點心；有時甚至是一朵被細心壓幹、還帶著淡淡香氣的野花。
東西不貴重，卻讓她覺得，他雖在百里之外，卻從未遠離。
這日散學後，柳依依又拉著她，以“請教《周禮》中祭祀之禮”為由，堵住了正要去碑林臨帖的顧清和。
顧清和顯然早已習慣了柳依依這種鍥而不捨的“騷擾”，眉頭習慣性地微蹙，卻還是停下了腳步，耐著性子解答。
駱疏桐照例充當背景板，靠在廊柱上，望著庭院裡一叢開得正盛的紫薇花出神，腦子裡想的卻是葉川信裡提到的一處堤壩設計巧妙之處，盤算著藏書樓裡哪本書可能有相關記載。
突然，一陣急促雜亂的腳步聲和喧譁從監門方向傳來，打破了午後的寧靜。
只見幾個穿著皂隸服色、腰佩鐵尺的衙門差役，在一個面白微須、身著青色官袍的官員帶領下，氣勢洶洶地闖了進來，身後還跟著幾個低眉順眼、做僕役打扮的人。
國子監門禁森嚴，等閒不容外人擅闖。立刻有齋夫和當值的博士上前阻攔詢問。
那青袍官員亮出一塊腰牌，聲音尖利：“本官乃大理寺少卿王顯！奉命追查一樁要緊官司！現有苦主指認，涉案之人就藏在爾等國子監內！速讓開！”
大理寺？官司？藏在國子監？
所有在場的監生都被驚動，紛紛圍攏過來，竊竊私語。
駱疏桐和柳依依也停止了“請教”，驚訝地望去。
顧清和眉頭皺得更緊，上前一步，將柳依依和駱疏桐隱隱護在身後。
監丞大人聞訊匆匆趕來，面色不豫：“王少卿，國子監乃朝廷儲才重地，豈容爾等如此喧譁闖鬧？有何官司，需到監中拿人？”
王顯對著監丞倒還客氣幾分，拱手道：“驚擾監丞，實屬無奈。苦主狀告，有女扮男裝、冒充監生、混入國子監者，不僅欺君罔上，玷汙學府清譽，更與近日一樁失蹤竊案有涉！下官職責所在，不得不查！”
他一指身後那幾個僕役：“這幾位，便是苦主家僕，聲稱親眼所見，那假冒之人，就在此地！”
女扮男裝？冒充監生？
此言一齣，滿場譁然！監生們面面相覷，震驚之餘，目光不由自主地在彼此身上逡巡，試圖找出那個“異類”。
國子監百年清譽，若真混入了女子，還是為官司而來，那可是天大的醜聞！
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