中島成子的辦公室裡，窗簾拉著。日光燈管嗡嗡響著，把桌面上的茶杯、資料夾、那盆仙人掌都照得清清楚楚。她坐在桌後，軍服穿得一絲不苟，領口繫到最上面一顆，手裡拿著一份檔案，沒有在看，只是拿著。
陳默站在桌前，腰彎著，臉上那副堆起來的笑己經調好了。他剛敲門進來，等著她開口。中島成子放下檔案，靠在椅背上，目光在他臉上停了一下，然後開口了，聲音不高，但每個字都清清楚楚：“山本君，有件事需要你去辦。”
“課長您吩咐！”陳默的聲音帶著溫度，亮堂堂的，“屬下一向辦事利索，絕不給課裡添麻煩！”
中島成子把那份檔案往前推了推，但沒有讓他看。她手指在封面上輕輕敲了一下：“下午兩點，公共租界，跟一個英國人碰頭。他會給你一些檔案，你帶回來。不需要問太多，只要把東西拿到就行。”
陳默的腰又彎下去幾分：“哈依！屬下一定辦好！”
中島成子看著他，沉默了一下，語氣裡多了一層意思：“這是私下行為。不是以大日本帝國的名義。”她把最後幾個字咬得清楚，“不能暴露。”
陳默臉上的笑紋絲不動。他的掃描己經鋪開了，像一層薄霧穿過桌面，落進中島成子的腦子裡。
【物件：中島成子。狀態：表面平靜/內心計算。深層：這件事不能有官方記錄。讓山本默去辦，出了岔子就是他自己私下乾的，跟跟大日本帝國都沒有關係。一箇中國人，出了事更好處理。他做成了是功勞，做不成……他也跑不掉。反正對特一課沒有損失。】
陳默的心裡那根弦己經繃緊了，但臉上的笑紋絲不動。他把腰彎得更低，聲音更亮：“課長放心！屬下一定辦得乾淨利落，不會留任何痕跡！出事了也是屬下個人行為，絕不讓課長為難！”
中島成子看了他一眼，點了點頭：“你去吧。具體時間地點，川崎會告訴你。”
陳默鞠了一躬，退出了辦公室。
他站在走廊裡，把煙摸出來叼在嘴裡，劃了根火柴點上，吸了一口，慢慢吐出。煙霧在日光燈管下面散開。他在心裡把中島成子那句話又過了一遍——“私下行為，不能暴露大日本帝國。”翻譯過來就是：你幹成了，功勞是中島成子的；你幹砸了，壞事是山本默的。一箇中國人，出了事正好推出去。她在特一課的位置還是穩的。
他把菸頭按滅在走廊的垃圾桶蓋上，轉身走回辦公室。
下午，公共租界一家咖啡館。
門面不大，夾在一家書店和一家裁縫鋪之間，玻璃窗擦得乾淨，但灰濛濛的天光透進來，把屋裡照得昏沉。陳默坐在靠裡的位置，面前擺著一杯己經涼透的咖啡，沒喝。他今天沒穿軍服，換了一件深灰色的便裝外套，領口敞著，看起來像個做小生意的。
森田坐在他斜對面那張桌子，面前也擺著一杯咖啡，正低著頭假裝看報紙，但報紙拿倒了。小林坐在角落，面前放著一杯水。真佐子坐在靠窗的位置，膝蓋上攤著一本雜誌，手指在紙頁上慢慢翻著，目光在窗外掃著。
門口的風鈴響了一聲。
一個穿深灰色西裝的中年男人走進來，瘦高個，戴一頂深色禮帽，手裡夾著一個牛皮紙信封。他站在門口掃了一圈，目光在陳默臉上停了一下，然後走過來，在他對面坐下。
他用英語開口了：“陳先生？”
陳默堆起笑，也用英語回了一句：“是我。您怎麼稱呼？”
英國人把帽子摘下來放在桌角，沒有回答這個問題。他把那個牛皮紙信封放在桌上，推過來：“這是你要的東西。”
陳默沒有立刻接。他也從口袋裡掏出一個薄薄的牛皮紙信封，放在桌上，但沒有推過去：“先生，我們的規矩是一手交錢一手交貨。”他說得很慢，每個字都咬得很清楚，像在唸一份己經背熟了的稿子。
英國人的目光在他臉上停了兩秒，然後嘴角動了一下，像是覺得這人有意思。他把那個信封又往前推了推，手指按在封口上：“你的東西，先讓我看一眼。”
陳默把自己的信封推過去，英國人接過來，拆開封口，抽出裡面兩張薄紙快速掃了一眼，然後摺好放進口袋裡。他點了點頭，把自己那個信封又往前推了一寸。
陳默接過來，沒有開啟看，首接放進懷裡：“合作愉快。”
英國人站起來，拿起帽子扣在頭上：“你是個爽快人。”
陳默也站起來，彎了彎腰：“先生過獎了。以後有買賣，還可以找我。”英國人沒有再多說，轉身推門出去了。
