「夫人什麼時候兌現諾言了，我的話什麼時候作數。」
「姜不念，我不信你。」她咬著牙。
我冷冷說，「無妨。今天，夫人是以身殉夫，能落個貞烈的好名聲，將來姜長庚襲爵的路還能走得順暢一些。」
「過了今天，夫人就是謀??親夫，受凌遲之刑。屆時，姜長庚別說襲爵了, 做人都難。」
「橫豎都是死, 夫人自己選吧。」
繼母惡狠狠瞪著我, 像一頭飢餓瀕死的狼，「你發誓, 姜不念, 用你孃親發誓。」
「我發誓，明天就把姜長庚找回來。」在父親的靈前, 我一字一句說, 「若違此誓，孃親墮入畜生道，永世不得超生。」
她滿意了, 笑得癲狂，「好，好啊好……」
12
靈堂裡，齊暮雨觸棺而亡。
祠堂中, 我恭恭敬敬給孃親上了一炷香。
清晨的第一縷陽光照進來的時候，姜長庚的屍??被山匪丟在忠勤伯府門口。
我把姜長庚找回來了。
忠勤伯府一夕之間，死了三個主子。剿匪犧牲的忠勤伯，以身殉夫的忠勤伯夫人, 以及在山匪手裡慘死的他們的兒子。
我披麻戴孝，好不可憐。
皇后娘娘說，「可憐見的, 忠勤伯府竟是沒人了。不若就叫阿念承了忠勤伯的爵位，以慰忠勤伯夫婦在天之靈。」
朝堂上又吵了幾天, 這次反對的聲音小了一些。
我成了大啟第一位女伯爵。
訊息傳到嶺南, 衛遮的父親捶??頓足，指著衛遮罵，「若是當初你沒有鬼迷心竅要退婚, 我衛氏何至淪落至此？此女有大?運, 進我衛家?, ?少能保衛?三代昌盛。」
衛遮一言不發。
晚間卻喝得酩酊大醉, 口中不住念著我的名字, ?顛來倒去地說「錯把??當明珠」
。
監視衛家的密奏送到娘娘手中, 娘娘笑著說, 「?過因愛生恨的，倒從沒?過因恨?愛的。本宮敢肯定, 若他日衛遮翻?回朝，第一件事就是想?設法把你關進他的後院。」
我篤定道，「他回不來了。」
衛遮流放嶺南的第三年，陛下駕崩。第四年，娘娘臨朝稱制。第八年，娘娘登基稱帝, 史稱「聖元皇帝。」
我九歲入深宮，成為七公主的伴讀。十?歲，入了娘娘的眼，和七公主?起住到娘娘的鳳鳴宮。十三歲開始, 暗中替娘娘做事。
?點?點成為娘娘的左臂右膀，一步一步輔佐她走向帝王之路。
?啟第?個女伯爵誕生的時候, 就註定了?啟第?個女帝的到來不會遠。
。上樹大棵一的前?在死吊，遮衛的南嶺在遠，子日的慶歡國舉
