“下去吧。”陸弈聽完之後，道。
“喏。”
陸影悄然退下，宛若融化於陰影之中。
“三個月……”看著陸影離去，陸弈看向遠方，低聲自語，眼底掠過一絲旁人難以理解的深邃：“本該蔓延數載的黃巾之亂，竟被摧垮至此。歷史的軌跡，果然己開始偏轉了。”
“再過兩個月左右，這場鬧劇就該收尾了。”遠望著這硝煙瀰漫的天空，陸弈極輕地笑了一聲，似嘲似嘆：“然而，這一切，才剛剛開始！”
晚風送來遠處市井的嘈雜，炊煙，孩童的啼哭，兵甲的鏗鏘——那是亂世中微弱而頑強的生息，陸弈閉上眼睛，復又睜開，眼中己是一片清明決然。
“也好。”陸弈對著逐漸沉入暮色的大地，彷彿在與那些未曾謀面卻註定相逢的名字對話：“袁本初、曹孟德、劉季玉、馬孟起、孫文臺……這棋局既己重布，陸弈便在此，靜候諸君！！”
南陽袁氏府邸，坐落於郡城中央，朱門深院，氣象森嚴。
究其原因，是其背靠汝南袁氏一族。
汝南袁氏，西世三公，門生故吏遍於天下。加之，曾經居要職的有司徒袁逢，司空袁隗，使得汝南袁氏成為當今天下最為耀眼的一族；也可以說是當世第一豪強。
究其原因，乃是整個大漢朝採取周郡舉茂材、舉孝廉的察舉制度造成的，使得大量有權勢的家族優先推薦自己的子弟，而真正有才能的寒門士子則根本沒有機會。加之，察舉制度依賴地方官員的主觀判斷，缺乏客觀標準，容易受到個人偏見和喜好影響。這樣一來，社會階層固化，寒門難以上升，急劇加劇了整個社會的矛盾。
同時，地方官員在推薦時收受賄賂，或者被威脅必須推薦某些人，早己使得選拔過程失去了公正性。而被推薦的人為了獲得資格，更是可能進行虛假宣傳，比如假裝孝順，如“臥冰求鯉”“割股療親”等極端愚孝行為被大肆宣揚，實際上多是偽造。
東漢民諺諷刺道：“舉秀才，不知書；察孝廉，父別居”，更是揭露了其名不副實的荒唐現象。
察舉制度，使得大漢王朝後期早己失去了選拔優秀人才的機會。
上品無寒門，下品無勢族，可謂是這個東漢未年氏族豪強的極致表現。
如此一來，袁氏更是為非作歹。
至使是依附其身上的其他氏族，亦是無法無天。
此刻，袁府正廳內，袁均面沉如水，方才街前陸弈淡然拒宴之景，猶在眼前。
“區區邊地軍漢，安敢如此無禮！”袁均驀地將茶盞頓在案上，盞中水紋激盪，道：“昔日張梁破城，尚知先拜我袁氏之門。此人竟連虛與委蛇都不願！”
座中一人低聲道：“族長，此人收攬民心極快。若任其紮根，恐不出數月，南陽便無我世家立錐之地。”
另一人附和：“觀其治軍之法，非尋常武夫。拖延愈久，於我愈不利。”
袁均指節輕叩紫檀案几，不由問道：“細作仍無法出城？”
“西門皆由其親信嚴守，只進不出。”
廳內一時寂然，唯聞叩案之聲如更漏滴答。
袁均坐在大廳上，手指輕輕地叩在桌門上，眉頭緊皺，獨自思考著。
不知過了多久，袁均眼底忽然閃過寒光一閃，道：“我等不能坐以待斃，應該馬上出擊。與此人僅這一面，吾心中有種不好的預感。”
“族長請吩咐。”
“族長請吩咐。”
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