“恩公在上，今日蒙恩公仗義相救，吾與商隊眾人方得脫此厄難，此恩此德，沒齒難忘。敢問恩公尊姓大名，以便吾等銘記於心，他日若有機緣，定當結草銜環，以報大恩。”何江感恩地道。
“頭領不必多禮！吾名陸弈，行走江湖，路見不平拔刀相助乃常事。今日救下諸位，不過順手為之，頭領莫要再掛懷感恩之事，吾等不拘這些小節！”貴氣之人搖了搖手，說道。
原來，來者正是陸弈一行人。
剛才出手搭救之人，則是趙雲和陸勇。
而其邊上兩人，則是張盛和陸遠。
之所以陸弈五人出現在此，是因為陸弈在考慮賦稅問題，而賦稅問題，又需要考察漢中百姓切實的生活狀況。
而張盛，則充當了此次的嚮導。
然而，陸弈除了一邊考察當地百姓生活外，還一邊暗中考察漢中盆地的整體地形。
正所謂：知天知地，勝乃不窮，不知地形之不可以戰。
而且，陸弈若為梁州牧，必須熟知周邊地形，方能做到防患於未然，遏難於未發。
此時，陸弈計劃考察的路線為，以漢中出發，沿漢中盆地邊緣而行，沿定軍山邊的勉縣出發，途經略陽、留壩、固城、西鄉，然後返回漢中。
而此地，正是略陽。
何江一行人，正是從涼州往返江中，亦須路過略陽。
然而，陸弈僅僅考過兩天，便從勉縣與略陽之段短短的距離之間，便見識到了什麼叫做朱門酒肉臭，路有凍死骨，或者說寧為太平犬，莫作離亂人。
除政治黑暗不說，單從田稅來說，己是超脫普通百姓所能承受的範圍：朝廷規定為“三十稅一”的正稅外，地方郡縣又給每畝額外加徵各種稅，如人頭稅、牛馬稅、飼草稅等等。
如此一來，，賦稅高達十五稅八、稅九、甚至稅十。
除田稅外，還有種種種目繁多的稅種，如山澤稅、魚鹽稅、市稅、酒稅……
百姓幾乎民不聊生。
同時，土地大量兼併，地方郡縣的名門望族，擁有百分之九十以上的土地。優質田地，則盡數被這些望族所霸佔，加之勞役、自然災害、疾病、戰亂的影響，使得百姓遭受多方面的絞殺，更是無處逃生。
像漢中，滿目麥田，百姓卻依然生活在水深火熱之中。
遍身羅綺者，不是養蠶人。
底基貧苦百姓，依然貧苦，為生存苦苦掙扎。
或者說，為了活著，己付出了所有。
陸弈發現，像有些偏僻的山間，己出現菜人市——婦女西肢被鐵鉤懸掛，按部位標價，大腿肉價比肩羊肉這種慘無人道的現象發生。
或者易子而食這種禮教崩壞下的倫理絕境。
讓陸弈五人心中大為震駭。
即使是一向溫文爾雅的張盛，亦臉色黑暗，沉默寡言。
沒有想到，自己父親張魯的治下，竟然如此的不堪與黑暗。
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