劉巴那番如同血淚控訴般的言論，如同一塊巨石投入本就波瀾暗生的池塘，激起了巨大的反響。
大廳內許多出身士族的官員面露憤慨與深深的憂慮，顯然，劉巴將陸弈新政拔高到“掘士族祖墳”、“文化浩劫”、“華夏文脈”的高度，精準地刺痛了他們內心最深的恐懼。
一時間，主戰的聲音似乎佔據了上風，空氣中瀰漫著一種同仇敵愾的悲壯氣息。
然而，就在這氣氛趨於一邊倒之時，法正深吸一口氣，壓下被劉巴言辭激起的波瀾，再次出列。
其臉色瞬間恢復平靜，但眼神卻比之前更加銳利，如同出鞘的利劍。
“子初，公所言，字字泣血，句句驚心，孝首……深感震撼。”法正先是以一種近乎沉重的語氣肯定了劉巴言論的衝擊力，但隨即話鋒一轉，語氣變得異常冷靜乃至冷酷，道：“然，治國安邦，豈能僅憑一腔悲憤？需知，匹夫一怒，不過血濺五步；邦國一怒，則關乎存亡續絕！”
法正目光掃過那些被劉巴煽動得群情激憤的官員，聲音清晰而帶著剖析事實的殘忍：“子初痛陳陸弈新政之害，彷彿吾益州明日便會大禍臨頭。然而，請諸公清醒！陸弈之‘攤丁入畝’、‘土地公有’，施行於何處？乃關中、西涼！其觸角，可曾伸入吾益州一寸土地？其政令，可曾在吾巴蜀山川響起半聲？吾等如今爭論之焦點，非為是否要在益州推行此政，而是是否要為那遠在千里之外、尚未傷及吾等分毫之政策，此刻便賭上益州百年基業，與一個佔據梁、涼、雍及京畿、擁兵數十萬、挾持天子、且正與天下半數諸侯血戰之龐然大物，提前進行一場你死我活之決戰！”
法正此言，如同冰水澆頭，讓不少被情緒衝昏頭腦的人微微一怔。
“再者，……”法正言辭愈發犀利，繼續地道：“子初號召吾等‘高舉義旗’，‘聯合諸侯’。敢問，聯軍如今戰況如何？勝與敗？諸君心中可敢下決定？若聯軍大敗？或聯軍不能旦夕破關，戰事遷延，吾等益州率先跳出來與陸弈撕破臉，是否會成為其頭號報復目標？屆時，聯軍遠在關東，能否及時來救？還是吾等益州兒郎，能獨自面對陸弈麾下虎狼之師？”
他最後看向劉巴，語氣帶著一絲譏誚，道：“子初憂心士族傳承，其情可憫。然，若益州不保，覆巢之下，安有完卵？皮之不存，毛將焉附？屆時，莫說田產傳承，便是身家性命，亦在敵手一念之間！借糧，雖是權宜之計，示弱於人，卻可換來喘息之機，讓吾等益州有時日整軍經武，鞏固關防，觀察天下大勢之變。此乃以一時之屈辱，換長遠之生機。若因一時之義憤，行螳臂當車之舉，恐傳承未保，禍己及身！此非智士所為，實乃誤主公、害益州之愚行！”
法正此言一齣，冷靜而殘酷，瞬間將劉巴營造的悲壯氛圍撕開了一個大口子。
大廳內眾人臉色再變，尤其是那些掌握軍務或熟知外部形勢的官員，如李嚴、吳懿等，不禁微微頷首，面露深思。
眼見氣氛再次陷入僵持，一首沉默觀察的李嚴終於輕咳一聲，出列發言。
其面容敦厚，語氣平和，試圖充當調停者：“孝首、子初，二位所言，皆有其理。子初憂心士林根本，其情可鑑；孝首權衡現實利害，其思亦深。”
李嚴先各打五十大板，然後話鋒一轉，“然，嚴以為，無論是戰是和，亦或是否借糧，皆需基於吾等益州自身之實力與處境。主公，諸位，吾等益州雖稱富庶，然近年來內部整合未畢，南中時有騷動，軍備雖整，然久疏戰陣，能否與陸弈百戰精銳爭鋒，尚需斟酌。”
李嚴提出了一個折中的思路，道：“或許，吾等不必急於在‘借’與‘不借’間做出決斷。或可先行回覆朝廷，言吾等益州亦存糧有限，且需安撫地方，籌措二十萬石糧草需耗時日久，先行拖延。同時，密切關注函谷關戰事與南方聯軍、北方羌胡動向。若聯軍勢如破竹，陸弈己顯露出敗亡之象，吾益州再斷然出兵，順勢奪取漢中，亦不為遲；若戰事膠著，或陸弈竟能力挽狂瀾，則吾等再如數奉上糧草，亦不失為穩妥之策。此乃以靜制動，以拖待變之法，不知主公與諸位意下如何？”
李嚴的提議，充滿了官僚式的圓滑與觀望，試圖將做出最終決定的壓力向後推移。
李嚴話音剛落，黃權立刻表示反對：“正方（李嚴字）此言，仍是首鼠兩端，畏首畏尾之策！豈不聞‘當斷不斷，反受其亂’？”
其再次強調，道：“陸弈如今西面樹敵，糧草乃其命脈！只要吾等堅決不借糧，其數十萬大軍、龐大政治體系，坐吃山空，必生內亂！何須吾等益州兒郎浴血拼殺？屆時，其內部生變，關中動盪，我軍再北上收取漢中，乃至兵進關中，豈非事半功倍？此乃不戰而屈人之兵之上策！何必行那資敵苟安之下策？”
緊接著，一首未發言的吳懿亦開口道：“懿以為，正方之策，老成持重。吾等益州之要務，在於保境安民，而非貿然捲入中原混戰。漢中雖險，然吾等益州自有劍閣、葭萌關卡之固。當務之急，是鞏固內部，安撫南中，積蓄力量。貿然與陸弈交惡，實非明智之舉。”
而黃權立即站了出來，道：“吳將軍此言差矣！豈不知‘唇亡齒寒’？若陸弈掃平諸侯，整合北方，以其推行新政之決心與強悍軍力，下一個目標必是吾等益州！屆時，吾等益州獨木難支！不如趁其病，要其命！此時聯合諸侯，共擊國賊，方是長遠自保之道！”
另一位老臣費觀則傾向於李嚴之計，道：“觀以為，正方之議最為穩妥。既可暫緩與陸弈衝突，亦可觀望局勢，留有轉圜餘地。貿然決斷，無論戰和，風險皆巨。”
而軍中將領張任則開口道：“末將乃一武夫，只知為主公效死！然，用兵之道，貴在知己知彼。陸弈軍之強悍，函谷關前可見一斑。吾等益州軍久未經歷大戰，若倉促北伐，勝負難料。然，若主公決意一戰，任，願為前鋒，萬死不辭！但若主公欲求穩妥，任亦認為李嚴將軍之策，更為穩妥。”
一時之間，主戰、主和、觀望三方再次陷入激烈的爭論之中，各執一詞，引經據典，分析利害，誰也說服不了誰。每一方都有其看似充分的理由，每一方都代表著益州內部一部分勢力的利益與訴求。
而端坐於上的劉璋，聽著麾下這群堪稱一時之選的文武重臣們截然不同、卻又都言之成理的意見，眉頭越皺越緊，剛剛因執掌權柄而積累起來的一點自信與威儀，在這現實錯綜複雜、牽一髮而動全身的重大戰略抉擇面前，似乎又開始動搖、消散。
這一刻，劉璋感覺自己彷彿坐在一個沸騰的火山口上，無論做出何種選擇，都可能引發難以預料的後果。
