蘇寒重新低下頭看著銀蓮。他把手輕輕覆在花苞上方，不碰花瓣，只是感受那種脈動穿過空氣傳遞到他手掌上的感覺。一下。兩下。三下。停頓。一下。兩下。停頓。
他閉上眼睛。
在黑暗中，那種節奏變得更加清晰了。不是透過手指的觸覺，而是直接進入了他的意識——像是有人在他腦海深處敲打一段摩斯電碼，緩慢的、耐心的、一遍又一遍地重複著同一個模式。他試著去“聽“它，不是用耳朵，而是用某種更深層的感知。那種感知他不知道自己擁有，直到此刻銀蓮把它喚醒了。
節奏在重複。一遍又一遍。他沒有試圖去“解碼“它——他不知道怎麼解碼——他只是讓自己沉浸在那個節奏中，讓它在自己的意識裡迴響。慢慢地，一種模糊的感覺開始浮現——不是畫面，不是聲音，而是一種方向感。一種指向。一種“往那邊走“的直覺。
他睜開眼。
“北偏東。“他說。
“什麼？“
“銀蓮在告訴我方向。北偏東。不是正北。“
傀儡的頭部微微轉動了一下——這是它在處理資訊時特有的動作。“雲裡山脈的北偏東方向……那是山脈的深處。不是外圍。“
“深處？“
“北偏東大約三十度，進入山脈之後大約四十里，有一片區域。我的地圖上沒有詳細資訊——那裡被標記為“未勘測區”。“
“未勘測區？“
“雲裡山脈很大。有些地方沒有人去過。或者去過的人沒有回來。“
蘇寒看著手中的銀蓮。花苞上的光芒穩定地脈動著，那種有規律的停頓和重複還在繼續，像是一顆心臟在黑暗中敲打著一段只有它能聽到的密碼。“銀蓮要去那裡。“
這不是一個問句。他不知道自己為什麼這麼確定，但他就是確定。銀蓮的脈動在告訴他方向，就像指南針指向磁極。它不是在“想“去那裡——花不會想——而是它被某種力量牽引著，像鐵屑被磁鐵吸引。
“那就去那裡。“傀儡說。
蘇寒抬頭看它。火光在傀儡的金屬骨架上跳動著，那些傷痕在橘紅色的光芒中顯得格外清晰——右肩的裂口、左肋的劃痕、背甲上的凹坑。它不知道前方有什麼在等著他們。它不知道銀蓮要帶他們去的地方是福是禍。但它說“那就去那裡“，語氣和說“前面有段山體塌方“時一模一樣——平靜的、確定的、沒有任何猶豫的。
蘇寒忽然笑了。不是大笑，只是嘴角微微翹起來，一個很小的、幾乎看不見的弧度。但他確實笑了。在荒野的山脊上、在即將到來的夜色中、在燃燈閣的追兵和伏兵之間、在一條通往未知深處的路上，他笑了。
“好。“他說。“那就去那裡。“
夜色徹底降臨了。雲裡山脈在黑暗中隱去了輪廓，只留下一片更深沉的黑暗，像是大地上的一道傷口。風在山脊上呼嘯著，吹得火苗歪向一邊。蘇寒把銀蓮放回懷裡，靠著巖壁躺下來。銀蓮的脈動隔著衣料傳到他的胸口，穩定而溫暖，像是一顆不屬於他的心臟在他胸腔裡跳動。
他閉上眼。在即將入睡的那一刻，他聽到傀儡的聲音從火堆另一側傳來，很輕，幾乎被風聲淹沒。
“明天進山。“
“嗯。“
“山裡會有很多你沒見過的東西。“
“嗯。“
“不要怕。“
蘇寒沒有回答。他在心裡重複了一遍那句話：不要怕。然後他睡著了。銀蓮在他的胸口繼續脈動著，在黑暗中發出那種只有他自己能感覺到的暖金色光芒，像是一盞永遠不會熄滅的燈，在荒野的夜色中、在群山的陰影中、在一條通往未知深處的路上，安靜地燃燒著。
……
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