時間：1798年11月9日——11月12日
位置：羅得島以西群島海域，愛琴海東南部
（一）
俄國人來得比預料中快。
第三天清晨，瞭望哨的聲音從桅樓上砸下來時，科洛納正在後甲板上看海圖。那聲音不像警報——是一種更緊的東西，像喉嚨被什麼東西卡住了：
“艦長——東南方向——三艘帆影——俄國旗！”
科洛納的望遠鏡在半秒內舉到眼前。
三艘。
不是運輸船，是軍艦。巡航艦——兩艘三十二門炮，一艘二十八門炮。標準俄國海軍塗裝，黑色船身，黃色舷窗，桅頂的聖安德烈旗在海風裡獵獵作響。
距離。他調焦。六海里。也許五海里半。
航速。至少六節。
莫羅的聲音從艏樓傳來，壓得很低：
“俄軍巡航艦分艦隊。旗艦——‘聖尼古拉號’32門炮。另兩艘：‘幸運號’32門，‘凱瑟琳號’28門。”
勒弗萊爾己經站在科洛納身側。
老副艦長的聲音很平靜，像在報天氣：
“她們在搜我們。”
科洛納沒有說話。
他在算。
埃及遠征號航速三節二。俄艦航速六節以上。首線逃跑，五個小時內必然被追上。
群島在他身後。那些無人島礁——羅得島以西西十海里處，有一片破碎的、幾乎沒有標註在正經海圖上的小島。火山岩，陡峭，水道狹窄得像迷宮。
那是他唯一的機會。
“轉向。進群島。”
勒弗萊爾沒有說話。
他只是把手按在舵輪上，和科洛納一起把船頭壓向那片嶙峋的黑色礁石。
埃及遠征號開始逃跑。
不是那種全速衝刺的逃跑，是那種一邊跑一邊露出破綻的逃跑——帆收了一半，航速降到二節五，船身搖搖晃晃，像一頭受了傷的野獸。
杜福爾的聲音從炮甲板傳上來：
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