大明旗號與曹國公、開國公節旗在鎮海號主桅升起。
艦隊放緩速度，派出小船先行交涉。不多時，一艘安南官船駛近。
船頭立著一名中年官員，身著絳紫色官服、頭戴烏紗，皮膚黝黑，眼窩深陷。
常昇笑道：九江，你看那人，安個尾巴就成猴子了。安南人怎麼長這鳥樣？
李景隆聽了也想笑。
那人隔著船，用帶著濃重口音的官話高聲道：
“下國通譯阮文煥，敢問上國天使，蒞臨鄙邦有何貴幹？”
李景隆站在船頭，拱手朗聲道：
“本官大明曹國公、五軍府後軍都督李景隆，奉旨巡閱海疆，順道採買糧米，以濟民用。還請通稟貴國主事官員。”
阮文煥眼中閃過驚疑，這般龐大的明國艦隊，打著國公旗號，卻說是“採買糧米”？
他不敢怠慢，躬身道：“請天使稍候，下官即刻回報！”
約莫一個時辰後，數艘更大的安南官船，簇擁著一艘華麗的樓船，駛出河口。
樓船船頭，一名身著緋紅蟒袍，頭戴七梁冠的老者，肅然而立。
阮文煥在旁高聲道：“安南國東都留守、同平章事黎仁秀黎大人，親迎上國曹國公、開國公！”
李景隆與常昇對視一眼。
東都留守、同平章事，這已是安南國最頂尖的實權人物之一，看來對方極為重視。
兩船靠近，搭上跳板。
李景隆整了整衣冠，當先踏上安南官船。常昇按刀緊隨其後。馬和則留在鎮海號上照應艦隊。
黎仁秀年約六旬，面容清癯，三縷長髯，執禮甚恭，將李景隆、常昇二人迎入艙中。
艙內佈置雅緻，分賓主落座後，黎仁秀開門見山：
“二位國公遠來辛苦。只是不知，上國採買糧米，所需幾何？又欲以何物相易？”
李景隆笑道：“黎大人快人快語。本國所需，首在稻米。數目嘛，自然是多多益善。至於易物，可用上等絲綢、瓷器、茶葉，亦可按市價支付白銀。”
黎仁秀眉頭微微皺了一下，沉吟道：
“國公爺容稟。絲綢瓷器茶葉，自然是極好。只是鄙國近年天時不利，倉廩儲糧，亦需保障軍民。”
常昇有些按捺不住，粗聲道：
“天朝上國是帶著誠意而來的，價錢好商量。你們有糧，咱們有貨有錢，豈不是兩便？”
黎仁秀看向常昇，笑容不變：
“開平王名聞海內，開國公果然豪爽。容鄙人稟明國主，並令有司清點倉廩。
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