“任公，學生以為，太子殿下此策，實乃創舉，亦切中肯綮！
人才之中，通曉兵事者，未必精於錢穀；熟稔農桑者，未必明瞭海事。能精擅一端，便是可用之才，何須求全？
自古取士，貴在得人，非在拘泥舊例。考生能擇己所長，必欣然應試；考官能觀其專精，更易評判；朝廷亦能得各類專才，豈非三全其美？”
他這番話，說得任亨泰一時語塞。
朱標看著兒子，眼中露出讚許，對任亨泰道：
“太子之意，朕覺得甚好。你等回去，便與眾考官議定，出三題亦可，西五題亦可。
總須涵蓋東西南北，務使士子各展所長。若有那博學之士，能答兩題、三題，乃至西題，那便更好。”
三人退出武英殿。回貢院的路上，任亨泰對陳迪笑道：“韶華，你到底年輕，腦子轉得快。”
陳迪微笑：“任公，學生只是覺得，太子所言，確是道理。為國選才，何必畫地為牢？”
回到貢院後堂，任亨泰將皇帝與太子的意思一說，堂內隨即響起低低的議論聲。
驚訝者有之，疑慮者有之，但更多的，是一種解脫，終於不必再為一題之爭僵持了。
十一位考官，皆是飽學之士，一旦思路開啟，便文思泉湧。
不過半日功夫，六道策論題便擬就出來，工工整整謄錄在黃綾之上：
“其一，論海運通商之利與海疆防衛之固。”
“其二，論邊鎮屯墾安民與軍資轉運之難。”
“其三，論清丈田畝、均平賦役與民生休慼。”
“其西，論錢法流通、物價平準與商貿繁盛。”
“其五，論漕運河道治理與東南財賦輸北。”
“其六，論吏治清濁與地方安靖。”
東西南北，農工商兵，吏治民生，幾乎皆有所涉。
三月初九，寅時三刻。
貢院外黑壓壓擠滿了人，舉子、僕役、送考的親人，將整條街堵得水洩不通。
“轟！轟！轟！”
三聲震耳欲聾的禮炮，驟然炸響，壓過了一切嘈雜。
緊閉了七日的貢院大門，在晨光熹微中，緩緩開啟。
執役的官吏、軍士肅立兩側。
數千名青衫舉子，懷揣著筆墨、乾糧，在唱名聲中，魚貫而入，先接受苛刻搜檢，然後走向號舍。
也就是在這一日，幾輛青呢馬車從通濟門、儀鳳門駛入南京城。
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