朱標站在窗外，一個一個看過去。
看了約莫一炷香工夫，他轉頭問方孝孺：“希首先生，那個穿青袍的，叫什麼？”
方孝孺翻了翻名冊，答道:“姓於，名謙，乃是錢塘人氏。”
朱標點點頭，“方先生，煩你親自考校一番，出題莫要太難了。”
方孝孺走入堂中，翻了翻名冊，從第一個孩子開始問。
那孩子穿一件圓領袍，腰間繫著一塊玉，看著八九歲年紀。
方孝孺問他讀了什麼書，那孩子朗聲答道：
“回先生，學生己讀完《千字文》《百家姓》《千家詩》，正在讀《論語》。”
方孝孺點了點頭，又問：“《論語》讀到哪一篇了？”
“回先生，讀到《為政》篇。”
方孝孺隨口道：“聖人云，‘吾十有五而志於學’，你且說說，‘志於學’是何意？”
那孩子應聲道：“此是夫子自況。志於學者，乃是格物致知之意。聖人以十五歲為始，立志窮理，以明萬事萬物之道。”
方孝孺微微頷首，又問：“那‘三十而立’，立的又是什麼？”
那孩子答道：“非是立家，非是立業，乃是立心。心者，天地之主宰。此心之中，若是有了定見，則遇事不惑，此方謂之立也。”
方孝孺看了他一眼，又問道:“何謂之‘不惑’？”
那孩子答道:“仁者不惑。”
方孝孺又問道:“何謂之‘仁’”
那孩子答道:“天下歸仁，我思仁，則斯仁至矣。昔神秀言‘時時勤拂拭’，慧能言‘本來無一物’，皆是此意也。”
莫說方孝孺，朱標亦是倒吸一口涼氣，心裡想的卻是，
‘文堃若不發憤攻書，將來何以駕馭這樣的人才？’
第二個孩子稍矮一些，穿一件簇新布袍。
方孝孺問他讀了什麼書，這孩子不如頭一個那麼響亮，但也能答得上來。
方孝孺又問了三個問題，那孩子都一一答了，雖不如頭一個出口成章，卻也句句在理。
第三個孩子胖墩墩的，看著就很壯實，一臉憨厚的笑。
方孝孺問他讀了什麼書，那孩子噼裡啪啦報了一大串書名。
方孝孺隨便挑了一篇孟子，問他大意。
那孩子想了想，答得竟也不差，答完之後還是笑眯眯的，一點也不懼。
第西個孩子個頭最小，說話有一點結巴，內容卻毫不含糊，《論語》己讀到“八佾”篇。
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