朱元璋攥著毯子的手微微收緊。朱標目光停在兒子臉上，忽然覺得有些陌生。
“如果他們死活不肯呢？”朱元璋問。
朱允熥手指在輿圖上狠狠一劃，
“那就傾舉國之力，一路平推！把他們推到極北之地，讓他們凍死，餓死，困死！
他們又不是鐵打的金剛，阿魯臺不降，就打到他投降。脫歡不稱臣，就打到他稱臣。驛道推到哪裡，駐軍就駐到哪裡，哪裡就是大明版圖。”
朱元璋垂下眼皮，想起了至正二十七年站在應天城頭，對徐達說：北伐。
滿座文武都說太急，再等等，等江南徹底平定了再說，等韃子內訌打殘了再說。
他說不等，現在就是最好時機，結果大軍一路勢如破竹，砍瓜切菜。
西十多年過去了，如今他奄奄一息躺在這裡，連上城門樓子都要人攙著。可他的孫子站在他面前，跟他當年說了一樣的話。
“接著說。”朱元璋聲音有些發啞。
朱允熥鋪開一張紙，揮毫潑墨，一氣呵成，畫出密如蛛網的連線。
以北平為中心，將華北、東北、西北、中原、江南連成一片，然後滔滔不絕演說開了。
朱元璋耳邊嗡嗡響著，神思有些恍惚。
他忽然想起洪武初年，派馮勝、傅友德西征，兩人每次上奏摺，都叫苦不迭，說西北不是水比油貴，是水比命貴，肚子餓還能忍忍，口渴是真忍不了。
岑參寫“北風捲地白草折，胡天八月即飛雪”，那是文人墨客窮嚷嚷，並不是真的那麼苦寒。
玄奘和尚西行，走的就是河西走廊。他在《大唐西域記》裡記下的焉耆、龜茲、疏勒等國，無不人煙稠密，商旅如織。
隋唐兩代，關隴世家能以關中一隅制衡天下，靠的正是西北優越的自然稟賦。
八百里秦川氣候溫潤，渭河水量充沛，隴右、河西水草豐茂，養得出戰馬，種得出糧食，撐得起幾十萬府兵。
那時候的西北，是人養地，地養人，兵強馬壯，天下仰望。
可如今，風沙吹了幾百年上千年，河西走廊早就不是漢唐模樣。
綠洲成了荒漠，市鎮化為廢墟，祁連山雪線一年比一年高，疏勒河瘦成一條細線。
十西萬大軍從西安走到肅州，光喝水就能把沿途的水源喝乾了。朱棣寫信回來，說每過一處驛站，井裡的水只夠打幾桶。
朱元璋望著與圖，陰山北麓的草原，從宣府一首鋪到居延澤，再從居延澤鋪到哈密。
草底下是砂質土，雨水滲下去能存住，地下水位不深，蒙古人打井，兩三丈就能見著水。
他忽然開口，“高煦和曹震這回入西域，走的就是草原吧？”
朱允熥微微一怔，答道:“高煦給我寫信，說他們走的就是草原，一路狂飆猛進，人不離馬，馬不離鞍，總算搶在哈里勒前面三天，進入了別失八里，哈里勒卻對此一無所知。
正是這寶貴的三天，改寫了大明國運。假如按部就班，從肅州至哈密，再穿越八百里戈壁荒灘，然後進入別失八里，黃花菜早涼了。
兩虎相爭，不是你死就是我活，十西萬大軍，萬里遠征，倘若折在西域，必定朝野沸騰，天下怨謗。到那時，別說我這個太子扛不住，連父皇和皇祖都得下罪己詔！”
。虛不實真言此知深，仗子輩一了打璋元朱
。猴耍上道王閻，上尖刀是不次一哪，戰之海兒魚捕玉藍有還，輸虧敗大伐北路三，都大取，鄱戰，慶集攻年當
。”罪之戰非“說，子鴨死就了輸，”我在命天“說，洋洋意得就了贏，間之線一在總敗勝，招過手高
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