送信的是邱福，一路上八千里路雲和月，不知換了多少匹馬。
夏福貴親手接過竹筒，一路小跑進了武英殿。
朱標拆開封泥，展開信紙，從頭掃到尾，又從尾掃到頭，然後抬起頭來：
“傳蜀王、少師茹瑺、少保趙勉。兵部耿炳文，五軍都督府郭英、王弼、謝成。
戶部傅友文，工部鄒元瑞。還有曹國公李景隆、太子、燕世子。現在就傳。”
夏福貴轉身出去傳旨，特意多看了一眼天色。酉時己過，陛下這是又要連夜議事。
最先到的是朱椿，叫了聲“大哥”便坐下，朱標把信遞給他。
朱椿讀信的時候，郭英和王弼前後腳進了殿。
郭英還沒坐下，就看見蜀王臉色不對，到嘴邊的寒暄又咽了回去。
耿炳文和謝成是一起來的，傅友文進殿時手裡攥著一把算盤。
他剛從戶部值房出來，西征的賬還沒算平，路上就猜到今晚召見必定和錢糧有關。
鄒元瑞跟在傅友文後面，低聲問了一句“什麼事”，傅友文搖頭。
茹瑺和趙勉邁進殿門，看見滿屋子的人，互相看了一眼，都沒有說話。
朱允熥和朱高熾一起進來。李景隆最後一個到，踏進殿門就覺出氣氛不對，躡手躡腳找了個位置坐下。
朱標環視殿中眾人，“燕王的信到了，蜀王，念。”
朱椿站起來，將信紙展開，唸到最後一句“乞父兄早定北疆大計，則臣無後顧之憂矣”，殿中落針可聞。
朱標聲音沒有絲毫起伏：“燕王信裡說得很清楚，西域穩不穩，要看北疆。朝廷給他底氣，西域就守得住。朝廷不給他底氣，西域戰局隨時會翻盤。
咱們是萬里遠征，人家是在家門口打仗，其中艱難兇險，何須贅言。今晚叫你們來，就是議這件事。”
郭英最先開口：“燕王要什麼？”
朱標轉頭看向朱允熥，“太子！”
朱允熥聞聲站起，走到輿圖前:“西叔要的，無非是兩樣東西。
第一是軍費。西域駐軍的餉銀、糧草、被服、軍械，哪一樣都不能斷。斷了，軍心就散了。
第二是援兵。沙哈魯隨時可能翻臉。西叔手裡只有十西萬人，要守的地方太多，真打起來，遠遠不夠。”
他手指在別失八里輕輕一點，轉過身來。
“但這兩樣東西，不能全從河西走廊走。去年西征，西叔自己走過肅州到哈密那段路。什麼路況，他最清楚。”
郭英追問道：“不走河西，走哪？”
朱允熙手指往北偏了偏，“草原。從北平出塞，沿著陰山北麓，水草好，地勢平…”
耿炳文開口打斷：“太子，那是蒙古人的地盤，豈能說走就走？還沒和沙哈魯交手，就先和蒙古人打起來了，這條路走不通。”
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